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des lacs et des cirques, et considère les uns et les autres 

 comme d'anciens cratères; cette opinion a été partagée par 

 les auteurs de la description géologique de la France. 

 Depuis, on a maintes fois attiré l'attention sur l'abondance 

 des cirques dans les Pyrénées : on les considère, aujour- 

 d'hui, comme aussi caractéristiques pour cette chaîne que 

 pour les Highlands britanniques et écossais. En fait, pas de 

 sommet dépassant 1,900 mètres n'est dépourvu sur ses pen- 

 tes d'un pareil cirque, toujours situé à une hauteur qui ne 

 tombe pas au-dessous de 1,700 mètres. Ces cirques forment 

 une ceinture autour d'un même pic et en absorbent les pen- 

 tes ; ils ne sont séparés les uns des autres que par des arêtes 

 tranchantes. Le pic du Midi de Bigorre en est un exemple 

 caractéristique qui dépasse, en netteté, le Hellvellyn des 

 montagnes cambriennes. Les pentes des vallées se trouvent, 

 à une certaine hauteur, comme trouées par ces cirques ; par 

 exemple, la pente gauche de la vallée de Luchon. Jusqu'à 

 1 ,700 mètres, cette pente s'élève régulièrement, mais alors 

 les cirques se montrent l'un à côté de l'autre, et le pic d'An- 

 tenac en paraît comme rongé. Les cirques des terminaisons 

 de vallées sont plus remarquables encore ; témoins, les gran- 

 dioses cirques des environs de Gavarnie. 



Les cirques des vallées sont situés généralement à unniveau 

 inférieur que les cirques des pentes, dont les dimensions 

 sont moindres, et qui portent le nom de « Rare » dans les 

 Alpes. Ils se montrent dès 1 ,300 mètres. Les deux sortes de 

 cirques renferment, h plupart, des petits lacs pyrénéens. 

 Des observations précises établiront quels sont les carac- 

 tères particuliers de chacun d'eux. Nous savons déjà qu'ou- 

 tre les nappes d'eau des cirques incluses dans des dépres- 

 sions de la roche de fond, il en est qui sont dues à des 

 endiguements formés exclusivement par des moraines. 



Le lac d'Oncet, sur la pente méridionale du pic du Midi de 

 Bigorre, appartient à la dernière catégorie ; il n'occupe 

 qu'une partie du cirque du même nom. La partie inférieure 



