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En négligeant ainsi complètement les sommets, il n'obtenait 

 que la hauteur moyenne des cols et non celle de la crête 

 qu'il prétendait établir. Deui autres causes d'erreur enta- 

 chent ses calculs; il n'a pris en considération qu'un certain 



nombre de cols choisis arbitrairement : H pour les Pyrénées 

 et7 pour les Alpes, en se restreignant, du reste, aux Alpes 

 Helvétiques. De plus, la différence entre les cols alpestres et 



m des Pyrénées e^t considérable. Les derniers sont des 

 incisions dans la crête mettant en communication les deux 

 versants de La chaîne qui est unique. Dans les Alpes qui sont 

 tonnées d'une série décrètes, OU mieux, de massifs distincts, 

 les cols, au contraire, tonnent le plus souvent la séparation 

 entre deux massifs. En un mot, les cols pyrénéens sont sur 

 la crête ; ceux des Alpes, beaucoup plus protonds, sont entre 

 Les crêtes. 



La partie la plus élevée îles Pyrénées qui s'étend du col de 

 la Perche au Mont Orrhy, a une hauteur moyenne de 2,5<G 

 mètres (chiffre voisin de celui donné par de Humboldt). 

 Niais les Alpes du Valais dépassent 3,000 mètres et même 

 dans les Hohe Tauern l'élévation "est de plus de 2,750 mè- 

 tres, par conséquent bien supérieure à celle assignée par le 

 grand géographe allemand. 



Il est cependant un point où les Pyrénées l'emportent sur 

 les Alpes, c'est dans la longueur de la crête qui atteint 

 250 kilomètres dans la première chaîne. 



L'expression la plus caractéristique delà hauteur des deu*. 

 montagnes se trouve dansla développcm nt des glaciers, tant 

 à l'époque actuelle (pie pendant la période glaciaire. La 

 limite des neiges perpétuelles est, dans les chaînes, à environ 

 8,800 métrés. Cependant les Pyrénées n'ont que peu de 

 champs déneiges et peu de glaciers. Ceux-ci sont sur les 

 pentes et de second ordre. Le plus grand, celui du Vigne- 

 male, s'arrête à 2,200 métrés, bien au-dessus de la limite de 

 la végétation arborescente, Les grands glaciers des Alpes 

 descendent, au contraire, au-dessous de cette limite. 



tte bible extension glaciaire donne aux Pyrénées leur 



1ère propre et leur aspect particulier. Sur le versant 



