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Vertebrata. Reptilia 



in der Hauptsache als Küstenbewohner, von denen die meisten wie 

 Sphenodon befähigt gewesen sein dürften, stundenlang, ohne zu atmen, 

 unter Wasser zu bleiben; einzelne von ihnen besitzen die Bauart vor- 

 trefflicher Schwimmer wie Pleurosaurus ; einige wie die Thalattosau- 

 ridae erscheinen endlich als marine, vollständig dem Wasserleben 

 angepaßte Tiere. Ihr Körper ist in der Regel eidechsenähnlich, lang- 

 geschwänzt und wie bei dem lebenden Sphenodon finden sich bei ein- 

 zelnen fossilen Formen Schuppen. Die Wirbel mit ihren Fortsätzen 



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Fig. 337. 

 Sphenodon (Hatteria) punctatum Gray. Neuseeland rezent. Erklärung s. o. 



zeigen sich wohl ausgebildet, die Rippen der Halsregion sind zumeist 

 zweiköpfig, die der Rumpf region einköpfig. Intercentra können außer 

 am Halse auch zwischen sämtlichen übrigen Wirbeln auftreten. Auf 

 der Ventralseite liegen zwischen dem Brustgürtel und dem Becken 

 zahlreiche, aus mehreren Stücken zusammengesetzte, gegen die Mitte 

 zu konvergierende Bauchrippen. Der Schädel ist ausgezeichnet (Fig. 337) 

 durch große, seitliche Augen, ein kleines selten fehlendes Foramen 

 parietale, getrennte oder vereinigte Nasenlöcher und zwei große 

 Schläfengruben, die durch eine bei Sphenodon von Postorbitale und 

 Squamosum gebildete Knochenspange getrennt sind. Das Quadratum 

 ist unbeweglich mit dem Schädel verbunden, die Pterygoidea bilden 

 mit den beiden Palatina und Vomera zumeist einen festgeschlossenen 



