Ophidia. 



219 



Schmelzung des Prooticums mit dem impaaren Parietale und dadurch, daß 

 die stark abgebogenen Seitenränder des letzteren und der paarigen Fron- 

 talia sich bis zum Basisphenoid erstrecken, erreicht wird, — ferner durch 

 den Mangel der Schläfenbögen und des Epipterygoids sowie die geringe 

 Entwicklung des Prämaxillare. Das große Quadratum und meist auch 

 das Squamosum sind in der Regel beweglich mit dem Schädel verbunden, 

 ferner zeigt das meist bezahnte Ptervgoid wie Maxillare und Palatin, die 

 durch ein langgestrecktes Transversum in Verbindung stehen, ebenso wie 

 die in der Symphyse durch Ligament verknüpften Unterkieferäste große 

 Verschiebbarkeit, Die Schädelknochen sind derb, fast elfenbeinartig und 

 durch glatte Nähte verbunden, die Exoccipitalia mit den Opisthotica ver- 

 wachsen. 



Fig. 358. 



Die 6 vordersten Wirbel von Python birittatus. 



Nat Gr. (Nach d'Alton.) a Atlas, ep Epi- 



stropheus, hyp Hypapophysen, r Rippen, 



sp Dornfortsätze. 



Fig. 350. 

 Ein Schwanzwirbel von Python bivittatua 



von hinten, c Oelenkkopf des Zentrum, 

 za Zygantrum, J Querfortsatz mit abstei- 

 gendem Ast (d'). 



Fig. 360. 

 Schädel der Klapperschlange (Orotalus horridus.) (Nach 

 Clans.) Ocb Basioccipitale, Od Exoccipitale laterale, 

 Ose Supraoccipitale, Pr Prooticum, Bs Basisphenoid, Sq\ 

 Squamosum, P Parietale, F Frontale, Pf Postfrontale, 

 J'rf Präfrontale, Et Ethmoideum, N Nasale, Qu Qua- 

 dratum, Pt Pterygoideum, PI Palati num, Mx Maxillare, 

 Pmx Prämaxillare, Tr Transverum, D Dentale, Art 

 Articulare des rnterkiefers. 



Die spitzkonischen, nach hinten gekrümmten, acrodonten Zähne können 

 auf Oberkiefer. Zwischenkiefer, Palatina und Ptervgoid und dem Dentale 

 des Unterkiefers stehen. Sie fehlen zuweilen (Uropeltis etc.) auf den Palatina, 

 sehr häufig auf den rudimentären Zwischenkiefern, selten sind sie nur auf 

 dem Oberkiefer bzw. Unterkiefer beschränkt. (Opoterodonten.) Bei den 

 Giftschlangen sind einzelne der vorderen Maxillarzähne mit einem inneren 

 Kanal versehen, welcher an der Zahnspitze mit einer schlitzförmigen Öffnung 

 endigt oder sie sind mit einer Längsfurche ausgestattet. 



Die Bewegung der Schlangen erfolgt hauptsächlich durch seitliche Krüm- 

 mung der Wirbelsäule, sowie durch die mit den Wirbeln gelenkig verbun- 

 denen Rippen, die vor- und zurückgeschoben werden können und so die 

 Bewegung des Körpers unterstützen. 



Die Schlangen sind vorzugsweise in den wärmeren Zonen verbreitet 

 und größtenteils Landbewohner. Man unterscheidet etwa 400 lebende 

 Gattungen mit nahezu 1800 Arten. Im Vergleich damit haben die spär- 

 lichen fossilen Vertreter — die aus der Kreide beschriebenen Reste sind 

 alle mehr oder weniger problematisch, vielleicht mit Ausnahme der Gattung 

 Symoliophis Sanvage aus dein Cenoman von der Charente und von Portugal — 

 welche aus tertiären oder diluvialen Ablagerungen stammen, nur geringe 



