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platycöl. Halsrippen nur mit den Wirbelkörpern, nie mit 

 den oberen Bogen gelenkend. Rückenrippen einköpfig. Bauch- 

 rippen zwischen den mächtigen Extremitätengürteln sehr 

 kräftig entwickelt. SacrummitzweibissechsWirbeln. Brust- 

 gürtel ohne knöchernes Sternum. Nackthäutig. Trias. — Obere 

 Kreide. 



Die geologische Verbreitung der Sauropterygier erstreckt sich 

 über Trias, Jura und Kreide. Aus dem Vorkommen ihrer Über- 

 reste in marinen Schichten und aus der ganzen Organisation läßt 

 sich schließen, daß sie zumeist auf den Aufenthalt im Meere an- 

 gewiesen waren. Die Sauropterygier s. str. zerfallen in 1. Notho- 

 sauridae und 2. Plesiosauridae, zu denen die in ihrem Skelett 

 noch, unvollständig bekannten Placodontidae kommen dürften. Die 

 Nothosauridae gehören ausschließlich der Trias an; einige von ihnen 

 scheinen, wie der zierliche Neusticosaurus, in der Hauptsache Land- 

 bewohner gewesen zu sein, andere, deren Extremitäten, wie z. B. bei 

 Lariosaurus, nicht nur zum Schwimmen dienlich waren, sondern auch 

 die Möglichkeit der Fortbewegung auf dem Lande gestatteten, dürften 

 Bewohner des Strandes oder der Küste darstellen, während sich 

 manche (Nothosaurus) schon bereits mehr dem Wasserleben angepaßt 

 zeigen. Das letztere ist in weit höherem Maße bei den Plesiosauridae 

 der Fall, ihre Extremitäten sind als kräftige Ruderpaddeln aus- 

 gebildet und dürften kaum mehr zu einer Bewegung auf dem Lande 

 gedient haben. Die Reste der Sauropterygier sind von der oberen Trias 

 an bis zur oberen Kreide aus allen Weltteilen bekannt geworden. Die 

 mehr langlebigen Plesiosaurier und die nur auf die Trias beschränkten 

 Nothosaurier sind einander nahe verwandt, in mancher Beziehung, 

 wie z. B. im Bau der Schädelunterseite, sind aber die letzteren voll- 

 kommener organisiert als die Plesiosaurier. Aller Wahrscheinlichkeit 

 nach lassen sich beide Familien auf eine gemeinsame Stammform 

 zurückführen. 



Die hier als Anhang angeführten Mesosauridae sind infolge ihres 

 ungenügend bekannten Schädels im System noch unsicher, der Bau 

 der Wirbel und der Extremitätengürtel zeigt indessen mit gewissen 

 Nothosauridae (Proneusticosaurus) viele gemeinsame Merkmale. 



1. Familie. Nothosauridae. 



Extremitäten noch mit den Merkmalen von Gehfüßen mit verlängertem 

 Radius und Ulna, Tibia und Fibula; fünfzehig. Brustgürtel mit großen Cla- 

 viculae. Coracoidea mäßig groß, nicht mit den Scapulae bzw. dem Episternum 

 verbunden. Trias. 



Nothosaurus Münster (Opeosaurus H. v. M.) (Fig. 373, 374, 375, 

 376, 377). Schädel langgestreckt, vorne etwas verschmälert (bei N. mira- 

 bilis bis 35 cm, bei anderen Formen 65 cm bis 1 m lang), niedrig gebaut, 

 mit einem Paar großer (oberer) Schläfenlöcher, die durch das schmale, un- 

 paare vom Scheitelloch durchbohrte Parietale getrennt werden. Von den 

 Schläfenlöchern durch Postorbitale und Postfrontale getrennt liegen etwas 

 vor der Mitte die relativ kleinen, ovalen, durch das gleichfalls unpaare 

 Frontale geschiedenen Augen (ohne Scleroticaring) und nicht weit vor den- 

 selben die Nasenlöcher. Die Nasalia sind paarig entwickelt, die beiden 

 Prämaxillaria bilden die etwas verlängerte Schnauze. Dem Maxillare fällt 

 mit dem kleinen Präfrontale die vordere Begrenzung der Augen und mit 



