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den M der letzte verkümmern. Abgesehen vom vordersten P haben 

 alle Backenzähne übereinstimmenden Bau. Sie sind bald kurz, 

 brachyodont und bewurzelt, bald hoch, hypselodont, prismatisch und 

 unten offen und selbst im Alter wurzellos. Die ersteren haben buno- 

 donte oder lophodonte Kronen, die letzteren bestehen aus Prismen 

 oder Zylindern, die auf ihrer Kaufläche häufig Schmelzinseln — die 

 Überreste früherer Quertäler — tragen oder aus komprimierten La- 

 mellen. Ursprünglich bestanden die oberen Backenzähne aus drei 

 oder vier und die unteren aus vier Höckern und dem kammartigen 

 Vorder- und Hinterrand. Dann erfolgte Verbindung der benachbarten 

 Höcker, welche sich zugleich zu Kämmen umgestalteten. Da die 

 Schmelzdecke an den erhabenen Stellen der Krone stets durch die 

 Abkauung entfernt wird, so unterbleibt hier die Schmelzbildung nicht 

 selten sogar beim frischen Zahn. Die Vertiefungen des Zahnes liefern 

 die Schmelzfalten und Schmelzinseln, welche wegen ihrer oft nur 

 geringen Tiefe bei der Abkauung teilweise oder ganz verschwinden. 



Der Zahnwechsel beschränkt sich bei den Nagern in der 

 Kegel auf die P, die J werden nur bei den Duplicidentata ge- 

 wechselt. Bei den Nagern mit vier Backenzähnen sind die drei 

 letzten die M, der vorderste ein P, der aber öfters keinen Vorläufer 

 mehr besitzt. In den meisten Fällen geht ihm jedoch ein Milchzahn, 

 D, voraus, welcher bei den geologisch älteren Nagern meist viel kom- 

 plizierter ist und auch länger funktioniert als bei den jüngeren, wo 

 er sogar wie bei den Caviinae schon beim Fötus gewechselt wird. 

 An Embryonen von Sciurus hat A dl off Anlagen von drei J"und dem 

 C beobachtet. 



Die Nager sind gegenwärtig die formenreichste Ordnung der 

 Säugetiere. Man zählt mehr als 900 lebende Arten, von denen ein 

 großer Teil Südamerika bewohnt. Nordamerika und Eurasien haben 

 viele Gattungen miteinander gemein. In Afrika rinden sich neben » 

 einer Anzahl eigentümlicher Typen auch Vertreter europäischer und 

 asiatischer Familien und Gattungen. 



Trotz ihrer Kleinheit und Zerbrechlichkeit ist die Zahl der fos- 

 silen Nagerreste nicht unbeträchtlich. In Europa kennt man ziemlich 

 viele Arten und Gattungen aus dem Obereocän und Oligocän, na- 

 mentlich aus den Phosphoriten von Quercy und aus miocänen Ab- 

 lagerungen im Dep. Allier, von Mainz und Ulm, sowie von Sansan 

 (Dep. Gers), La Grive St. Alban (Isere), von Steinheim und aus dem 

 Eies bei Nördlingen. In Nordamerika sind Nagerreste etwas seltener 

 und fast nur im Bridger-Eocän, im White River Oligocän, im John 

 Day und Loupfork-Miocän vertreten, dagegen hat Südamerika nament- 

 lich im Santacruzeno von Patagonien und im jüngeren Tertiär und 

 im Pleistocän von Argentinien eine reiche Nagerfauna aufzuweisen. 

 Reich an Nagerresten sind auch manche pleistocänen Höhlenablage- 

 rungen in Europa sowie in Nord- und Südamerika. 



Die Systematik der Nager bietet erhebliche Schwier gkeiten, 

 denn so gut auch die beiden Unterordnungen der Duplicidemtata und 

 Simplicidentata gegeneinander abgegrenzt sind, so schwierig ist die 

 Einreihung gewisser Formen in die bisher üblichen drei Hauptgruppen 

 der Sciaromorpha, Myomorpha und Hystricomorpha. Die Aufstellung 

 einer vierten Abteilung, der Protogomorplia, ist nur ein Notbehelf, 



