580 Kückblick auf die geologische Entwicklung, 



mithin praktisch auch nur Glieder der alten arktogäischen Fauna. 

 Auf keinen Fall sind sie mit den südamerikanischen Notoungulata 

 näher verwandt. 



Die lebende und subfossile Säugetierwelt der Insel Madagaskar 

 stellt ein eigentümliches Gemisch von primitiven und modernen Typen 

 dar. Die letzteren sind vor allem repräsentiert durch die Zwergform 

 von Hippopotamas, der offenbar erst spät vom Kontinent her einge- 

 wandert ist, und Cryptoprocta ist wohl nur der Nachkomme eines 

 miocänen europäischen Carnivoren. Dagegen lassen sich sowohl die 

 noch lebenden als auch die ausgestorbenen, zum Teil riesigen 

 Lemuriden nur von den Adapiden des europäischen Eocäns 

 ableiten, und als Verwandte der Centetiden kommen nur gewisse 

 Insectivoren des nordamerikanischen Oligocäns in Betracht, mit 

 welchen sie auch geographisch durch die westafrikanische Gattung 

 Potomogale und den auf Kuba lebenden Solenodon verbunden sind. 



Aus den übrigen Teilen der südlichen Halbkugel waren 

 von fossilen Säugern lange Zeit nur die Pampastiere und die Reste 

 aus brasilianischen Höhlen sowie die ausgestorbenen Beuteltiere 

 und die Monotremen Australiens bekannt. Nur allmählich erwei- 

 terten sich unsere Kenntnisse ein wenig durch Funde im Tertiär von 

 Patagonien. Erst die umfassenden Aufsammlungen Ameghino's in 

 diesem Gebiete gaben uns ein wirkliches Bild von der Mannigfaltig- 

 keit der hier begrabenen Tierwelt, welche allerdings einen ganz fremd- 

 artigen Charakter aufweist. Statt der uns gewohnten Paar- und Un- 

 paarhufer und der Proboscidier treffen wir hier Huftiere, die infolge 

 des kurzen Schädels, der meist hohen Unterkiefer, des gewölbten 

 Rückens, der niedergedrückten Vorderextremität, der tiefen Kopf- 

 stellung und der kurzen, meist dreizehigen und häufig mit stumpfen 

 Krallen, nur selten mit Hufen versehenen Extremitäten eher das Aus- 

 sehen von Nagetieren wie etwa von Capybara besitzen. Andere er- 

 innern mehr an Hasen. Statt der Fledermäuse, Insectivoren und 

 Raubtiere finden wir Beuteltiere, die zum Teil an die australischen 

 Raubbeutler, zum Teil noch an die mesozoischen Allotheria erinnern. 

 Ein wichtiges, Südamerika eigenes Element bilden auch die hier schon 

 frühzeitig auftretenden Edentaten und selbst die etwas später 

 erscheinenden Nager gehören Familien an, die noch heutzutage fast 

 ausnahmslos auf Südamerika beschränkt sind. So fremdartig diese 

 Tierwelt uns nun auch beim ersten Anblick erscheint, so ergeben sich 

 bei näherer Betrachtung doch gewisse Anklänge an Formen der nörd- 

 lichen Hemisphäre, denn ein Teil der Huftiere, die Litoptema, die 

 in Gebiß und Extremitäten ein allerdings karikaturenhaftes Perisso- 

 dactylengepräge zur Schau tragen, zeigt doch gewisse Beziehungen zu 

 den Phenacodontiden, und selbst die so eigenartigen Typotheria, 

 Toxodontia, Entelonychia und Astrapotlierioidea beginnen mit Formen, 

 deren Backenzähne sich allenfalls von jenen von Periptychiden 

 — Haploconus, Anisonchus — ableiten lassen. Ebenfalls auf Typen 

 des ältesten Eocäns von Nordamerika, auf die Ganodonta, gehen wohl 

 auch die Gravigrada zurück, und der älteste Vertreter der Gürteltiere 

 war vielleicht auch ein Bewohner Nordamerikas, die Gattung Meta- 

 chiromys, und was die oben erwähnten Beuteltiere betrifft, so stammen 

 sie wahrscheinlich ebenfalls aus Nordamerika, und zwar teils von den 



