Herkunft and Verbreitung der Säugetiere. 585 



den C aenolestiden haben die Molaren sehr »ungleiche, • bei den 

 australischen Diprodontia aber gleiche Größe und zudem ist bei 

 den ersteren der vorderste Molar nicht bloß der größte, sondern in der 

 Regel auch stark differenziert. Anderseits ist es aber doch wieder sehr 

 unwahrscheinlich, daß zwischen den australischen Diprotodontia 

 und den Caenoles ti d e n keine verwandtschaftlichen Beziehungen 

 bestehen sollten, während dies doch offenbar der Fall ist bei den 

 australischen und südamerikanischen Dasyuriden. Die Annahme 

 eines gemeinsamen Ursprungs hat also doch eine gewisse Berechtigung. 

 Sofern e nun die Stammformen in Südamerika entstanden sind und 

 sich von hier nach Australien verbreitet haben, kann diese Wanderung 

 nur auf einer sehr unvollkommenen Landbrücke erfolgt sein, denn 

 sonst wären auch Edentaten, Litopterna und N o toungulaten 

 nach Australien gekommen. Es wäre jedoch auch nicht ausgeschlossen, 

 daß Südamerika und Australien die Marsupialier aus einem uns 

 vorläufig unbekannten Gebiet erhalten hätten. Jedenfalls wäre es 

 verfehlt, die Frage nach der Herkunft der australischen Säugetiere 

 jetzt schon definitiv beantworten zu wollen. 



Wie wir gesehen haben, kommt der nördlichen Hemisphäre als 

 Entstehungszentrum der Säugetiere eine ungleich größere Bedeutung 

 zu als allen übrigen Teilen der Erdoberfläche. Selbst das während 

 des Tertiärs so formenreiche Südamerika kann sich s hierin nicht im 

 entferntesten messen, ja es ist nicht einmal ausgeschlossen, daß seine 

 Tierwelt doch in Formen der nördlichen Hemisphäre wurzelt, obschon 

 Verbindungen zwischen Nord- und Südamerika nur etwa bis in die Mitte 

 des Eocäns und am Ende des Pliocäns bestanden haben. Afrika 

 war nur während des Eocäns ein wirkliches Entstehungszentrum, aber 

 nur für die Archaeoceti und für die Subungulaten, und selbst 

 von diesen ist es keineswegs sicher, ob sie nicht doch aus Säugetieren 

 der europäischen Kreide hervorgegangen sind. Vom Oligocän an 

 gehört Afrika praktisch zu Europa. Was endlich Australien betrifft, 

 so scheint seine Tierwelt erst ziemlich spät, sicher nicht vor dem 

 Tertiär, eingewandert zu sein. Die Annahme eines antarktischen 

 Kontinentes, welcher zugleich auch die Heimat gewisser Säugetier- 

 typen, wie der Xotou ngulata und der Subungulata gewesen 

 wäre, rindet in der Geschichte der Säugetiere keine Stütze. 



