PACHYDERMES 43 



sives et de puissantes canines qui glissaient à côté l'une de 

 l'autre sans se toucher, de sorte que leur pointe restait aussi 

 intacte que chez les carnivores; cela annonce un ongulé dont 

 les morsures n'étaient pas moins redoutahles que celles des 

 lions; les prémolaires se rapprochent aussi de celles des botes 

 féroces, et pourtant h?s mohiires sont disposées comme dans 

 les mammifères qui se nourrissent de végétaux. En présence 

 des caractères mixtes que nous trouvons chez les animaux de 

 l'ordre des pachydermes, je serais porté à conclure que cet 

 ordre remonte à une époque ancienne où les mammifères n'a- 

 vaient pas encore les divergences qui se sont accusées pendant 

 le milieu des temps tertiaires. 



FiG. 33. — Arrière-molaire inférieure gauciie de Sus enjmanthius, aux 7/8 degrandeur. 

 — l.i. (lenticules internes; E.e. dcnticules externes. — Pilcenni. 



Les pachydermes se partagent en deux groupes principaux: 

 les imparidigités ou périssodactyles' qui ont des doigts impairs, 

 tels que les rhinocéros et les tapirs, les paridigités ou artiodac- 

 tyles- qui ont des doigts paiis, tels que hjs cochons et les hippopo- 

 tames. De nos jours, quel que soit celui de ces deux groupes au- 

 (picl elles appartiennent, les espèces de pachydermes sont pour 

 la plupart isolées les unes des autres, et, sous ce rapport, elles 

 foi'ment un contraste avec l'ordre des ruminants, dont [)lusieurs 

 membres se ressemblent tellement ([u'il est impossible de ti'acer 

 leurs limites génériques. Assuiément les pachyd(irmes mo- 

 dernes ont dû contribu<M' à faire repousser l'idée que les 



I. Impar, impair; digitus, doigt; Tieptaao;, impair; oâxxuXo;, dctigl. 

 i. Par, pair, et digitus; à'pxio;, pair et SâxTuXo;. 



