54 ÉPOQUE TERTIAIRE 



d'incisives tic seconde dentition ; dans le jeune Age, il on a de 

 rudimentaires, ainsi que le montre la figure 50, i. Ces inci- 

 sives sans fonctions sont difficiles à expliquer, si l'on n'admet 

 pas qu'elles sont des reliquats d'instruments qui ont eu leur 

 utilité dans les espèces ancêtres. 



De toutes les parties des pachydermes et en général des ani- 

 maux ongulés celles qui présentent les différences les plus 

 nombreuses sont les dents molaires ; néanmoins nous verrons 

 que leur diversité est moins grande qu'on pourrait le croire 

 au premier aspect. Pour comprendre les détails dans lesquels 

 je devrai entrer, quelques explications sont ici nécessaires. 



Ce qui frappe tout d'abord dans les molaires des ongulés c'est 

 leur complication (fig. 33). Si nous les comparons, soit avec les 

 canines et les incisives de la plupart des animaux, soit avec les 

 prémolaires antérieures de plusieurs mammifères terrestres, soit 

 avec les arrière-molaires des dauphins et de quelques-uns des 

 mammifères secondaires (fig. 52), nous sommes portés à penser 



FiG. 52. — Mandibule gauche de Stylodon pusillus, vue sur la face externe, gran- 

 die trois fois. — It., 2»., 3»., ii. incisives ; c. canine; 1p., 2/)., 3;)., Âp. prémo- 

 laires; 1«., 2a., .la., irt., 5rt., Ga., 7a. arrière-molaires (d'après M. Owcn). — 

 Purbeck, Dorsctshire. 



qu'elles sont composées de plusieurs dents simples qui se sont 

 rapprochées et intimement unies, ainsi quecela a lioufréquem- 

 mimt pour les autres parties du squelette. On pourra voir dans 

 la figure 22, page 33, que les dcnticules des foetus de baleine 

 tantôt sont i.solés, tantôt se rapiuoclicnl, lanlnl se confondent 

 poiu' former imr dnil unique. Dans le cours de cet ouvrage, 

 j'appellcriii dculicnlcs l(*s parlies d'une dent composée qui me 

 semblent ('ori'esi)on(lre à des dénis soudées enseml)l(\ Le plus 

 souvent pour se rendre compte de la disposilion des molaires 

 supérieui*es des pacliydeinies, il faut se l'epi'ésenler les (l(Mili- 



