LES 



MAMMIFÈRES TERTIAIRES 



CHAPITRE PREMIER 



l.ES MARSUPIAUX 



Los mammifères se divisent en placentaires et en marsu- 

 piaux K Chez les premiers, rallantoïde s'étend assez pour for- 

 mer un placenta par lequel le foetus s'unit intimement avec 

 la m «MO. Chez les seconds, l'allantoïde reste à l'état rudimen- 

 taire et ne peut se mettre en communication avec la paroi de 

 la matrice : il n'y a pas formation de placenta ; aussi les petits 

 ne se développent que très-incomplétement dans la matrice, et 

 ils viennent au jour dans un état imparfait. Souvent, pour pro- 

 téger leur extrême faiblesse, la mère a sous le ventre une poche 

 où elle les reçoit, les tient au chaud et les nourrit de son lait ; 



1. Je comprends sous retto. (hîsi^nation les mummifèros qui se développant sans 

 placenta, .radoptc le nom de inarsupial, parce que c'est celui qui est le plus en 

 usage; il est emprunté au mot î/iar.sw/UHm, poche; (luehjues personnes lui préfèrent 

 celui de didelphe (oi;, dr;ux fois, oeXçùç, matrice), par lequel Linné a voulu indi- 

 quer que la poche remplit les fonctions d'une seconde matrice. Ces noms ne doi- 

 vent pas être pris dans un sens absolu, car plusieurs des animaux aii\(|ne|s on les 

 apidique n'ont pas de poche. 



