INTRODUCTION 7 



richesse de formes ; rien de plus délicat, de plus mobile 

 que toutes leurs nuances depuis le commencement des 

 âges tertiaires jusqu'aux temps actuels. Dans la multi- 

 tude de ces espèces qui se sont succédé, il y en a qui, 

 à un moment donné, semblent avoir apparu ou disparu 

 brusquement ; mais je tâcherai de montrer qu'il y en a eu 

 aussi un grand nombre dont on peut suivre les enchaî- 

 nements. 



En composant cet ouvrage, j'ai contracté des dettes de 

 reconnaissance dont il m'est très-doux de m'acquitter ici. 

 Gomme l'embryogénie est la base de toute étude sur l'évo- 

 lution des êtres, j'ai du commencer par tâcher de la con- 

 naître ; ce que j'en ai appris, je le dois à M. Gerbe ; soit 

 dans son laboratoire du Gollége de France, soit au bord 

 de la mer à Goncarneau, ce naturaliste, qui sous sa mo- 

 destie cache des trésors de science, a bien voulu m'initier h 

 ses recherches. M. PaulGervais, mon savant collègue du 

 Muséum, et le docteur Sénéchal, garde des galeries d'ana- 

 tomic, dont nous déplorons la perte récente, m'ont fourni 

 avec une extrême bienveillance tous les échantillons qui 

 pouvaient m'être utiles. M. Alphonse Milne Edwards m'a 

 communiqué plusieurs fossiles provenant de sa belle col- 

 lection de Saint-Gérand-lc-Puy. MM. Filhol et Javal ont 

 mis à ma disposition les ossements si nombreux qu'ils ont 

 découverts dans les phosphorites du Quercy. M. Goubaux 

 m'a prêté quelques pièces curieuses qu'il a préparées à 

 l'École vétérinaire d'Alfort. Parmi les ouvrages où j'ai 

 puisé le plus de renseignements pour l'rliidc des mam- 

 mifères tertiaires, je dois citer ceux de Guvier, Blainvillc, 

 Richard Owen, l^iul Gervais, Falconcr, Kau]), V'iclcA, 



