INTRODUCTION 



Le travail que je livre aujourd'hui au public fait 

 partie d'un ouvrage qui a pour objet l'étude des 

 enchaînements du monde animal depuis les temps où 

 la vie a paru sur le globe jusqu'à nos jours. Il y a une 

 vingtaine d'années, lorsque j'ai commencé à m'occuper 

 des animaux fossiles de Pikermi, plusieurs indices d'en- 

 chaînements m'ont élé révélés par la comparaison de 

 ces animaux avec ceux qui les ont précédés et ceux qui 

 les ont suivis. A mesure que j'ai étendu mes observa- 

 tions, je me suis confirmé dans la croyance que les 

 êtres n'ont point paru isolément sur la terre sans liens 

 les uns avec les autres; j'ai pensé que, sous l'apparente 

 diversité de la nature, domine un plan où l'Être infini 

 a mis l'empreinte de son unité. Dès lors, l'idée de décou- 

 vrii' qnelque chose de ce phin a dirigé mes recherches 

 paléontologiques ; il m'a semblé que si je suivais l'his- 

 toire des animaux à travers les âges en notant leuis 

 enchaînements, je fierais un ouvrage qui ne siMail j)as 

 sans utilité. Ce travail demande encore plusieurs années 



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