71 



ÉPOQUE TERTIAIRE 



les uns des autres, de manière à indiquer une tendance vers la 

 forme singulière des phacochères. 



On voit par là que les paléontologistes commencent à retrou- 

 ver les parents de plusieurs pachydermes qui semblaient isolés 

 dans la nature actuelle. Il importe de remarquer que, si l'explo- 

 ration des couches du globe doit faire successivement découvrir 

 les ancêtres des différents animaux qui existent maintenant, la 

 réciproque ne saurait être vraie ; nous ne pouvons pas espérer 

 rencontrer à l'état vivant les descendants de tous les êtres an- 

 ciens. Les pachydermes ayant été autrefois bien plus nombreux 

 qu'ils ne le sont de nos jours, plusieurs d'entre eux ont dû s'é- 

 teindre sans laisser de descendants qui soient arrivés jusqu'à 

 nous. Par exemple, personne ne saurait dire quelles espèces de 



FiG. 86. — Crâne du Dlnoceras mirabilis, vu de profil, à 1/U) de grandeur : 

 i.m. inlcr-maxillaire ; m. maxillaire; s. o, trou sous-orbitaire; jug. jugal ; n. na- 

 sal; lac. lacrymal; fr. frontal; par. pariétal; temp. temporal; /). gl. apophyse 

 post-glénoïde ; oc. occipital; c.oc. condyle occipital; c. canine ; /). prémolaires; 

 a. arrière-molaires (d'après M. Marsh). — Éocènc du Wyoming. 



la naliire actuelhi sont déiivées de (iii('l(jii(\^-uns d(^s fossiles du 

 Nébraska, du Niobiara, du Wyoming, du (-olorado, (pie h^s cou- 

 rap^euses explorations de MM. llayden, Marsh et Cope nous ont 

 révélés. Nidle bête vivante ne p(Mit réclamer pour ancêtre le 

 giganl('S(|U(' Dlnocrras ^ (li«^. (SU) dos lemps éocènes, dont le 



1. Aetvb;, redoutable; xlpa;, rornc. 



