78 ÉPOQUE TERTIAIRE 



les ruminants ont eu leur règne dans la seconde moitié des 

 temps tertiaires, et de nos jours encore leur ordre est très- 

 florissant. 



Les plus anciens ruminants qui ont été trouvés en Europe sont 

 le XipJiodon ', le DicJiodon ^ et V Amphimeryx ^ ; les deux der- 

 niers sont imparfaitement connus; quant au Xiphodon, on peut 

 dire qu'il a autant de titres à être classé parmi les pachydermes 

 qu'à être rangé parmi les ruminants. En Amérique, les rumi- 

 nants paraissent s'être multipliés plus tôt qu'en Europe ; cepen- 

 dant, à la fin des temps éocènes, ou môme au commencement 

 de l'époque miocène, la plupart de leurs espèces avaient con- 

 servé quelques caractères de pachydermes. 



Dans le miocène inférieur de nos pays, les ruminants cités 

 comme les plus caractéristiques sont le Gelocus ^ et le Dremo- 

 therium^ ; ils ont retenu certaines particularités qui rappellent 

 les pachydermes. L'époque du miocène moyen a vu se multi- 

 plier les ruminants dont l'évolution est complètement achevée ; 

 les antilopes et les cerfs sont devenus nombreux, mais ils étaient 

 eiicore pour la plupart petits et peu variés. C'est seulement à 

 l'époque du miocène supérieur que les ruminants sont arrivés à 

 leur apogée ; alors ont apparu des hôtes majestueuses telles que 

 les giiafos (fig. HD), leBramatherium^ eileSivatheriiim'^, qui 



1. Ht'ço;, épéc; oowv, dent; Cuvier a donné ce nom pour rappeler la disposition 

 tranchante des prémolaires du Xiphodon. 



2. Aî-/a, en deux parties, et oo(ov. 



3. 'A|x?\, aux environs de; ixr.pu^, ruminant. Ce nom, proposé par M. Pomol, 

 semble exprimer l'idée que V.\ni])hhnerii.r n'est pas encore tout à fait un rumi- 

 nant, mais qu'il va le devenir. 



4. rr), terre; otxéfo, j'Iiabilc Suivant M. Aymard, les animaux de lloiizon oui 

 pour la plupart vécu dans des marais ; le Gelocus devait avoir d<'s liabiludcs plus 

 tcrre.stres ; c'est à cela que son nom fait allusion. 



5. ApéiAW, je cours ; Or,pîov, animal. Le Dremotherium a été un des premiers ani- 

 maux de nos pays cpii ont préscînté le type le jiliis parfait d'un quadrupède cou- 

 reur. 



0. Hramali, divinité de l'Imlc, et Or^piov, animal. 



7. Siva, autre divinité de riiul.'. Eu employant les noms de Hnu)uilli('rnim et 

 Sivalherium, Falcoufr a voulu r.i|.pclrr roii-iiic. iiKlicniie de ces étranges et 

 giganlcsi|ues animaux. 



