80 ÉPOQUE TERTIAIRE 



lopes sont devenues très-variées : il y avait des Palœotragus^ , des 

 Palœoreas-, des Palœoryx^^ des Tragocerna^ (fig. ^^), des 

 •gazelles. Plusieurs espèces ont formé des troupeaux; en France, 

 dans un petit espace du Mont Léberon, j'ai recueilli les cornes 

 de près d'une centaine de gazelles ; j'ai trouvé à Pikcrmi un 

 grand nombre de Palœoreas, une cinquantaine de Tragocerus 

 et autant de gazelles. 



Les ruminants ont laissé aussi d'abondants débris dans les 

 couches formées pendant l'époque pliocène ; aujourd'hui en- 

 core ces animaux jouent un rôle considérable : au nord les cerfs, 

 au sud les antilopes comptent parmi les mammifères les plus 

 nombreux. 



L'apparition tardive des ruminants ne saurait être consi- 

 dérée comme une objection à la doctrine de l'évolution ; elle 

 lui est au contraire favorable, car ces animaux représentent un 

 rameau très-divergent qui témoigne d'une évolution prolongée. 

 La complication des quatre estomacs (le bonnet, la panse, le 

 feuillet, la caillette) et aussi celle du placenta indiquent un type 

 qui est loin d'être inférieur ; chacun sait combien une chèvre 

 venant au monde est avancée; la richesse des cotylédons 

 placentaires permet un développement très-complet dans le 

 sein maternel. La simplicité de plusieurs parties du squelette 

 n'est pas une simplicité primitive, mais une simplicité laborieu- 

 sement conquise par une suite de soudures destinées à donner 



1. lîaXaio;, ancien; rpayoç, bouc. J'ai eu tort de proposer ce nom, car il est 

 probable que le Valœolragxis ne ressemblait guère à un bouc. La plane lie XLVI de 

 mon ouvrage sur la Grèce représente les membres d'une antilope qui devait par 

 ses formes grêles avoir l'aspect d'une petite girafe, mais qui en différait parce 

 que la longueur dn l'avant-bras ne dépassait pas beaurou|i celle de la jambe. Ces 

 membres s'accordent si bien avec la tête du Palœolrmjus (pie je suis disposé à 

 suppos(!r qu'ils proviennent du même animal. 



"2. Ancien Oreas ; par ses c(»rnes, le Prt/fi'o/r(/.s' se rapprorliait i\c l'antilope de 

 l'Afrique australe que l'on nimimc Oreas canna. 



y. Ancien Onjx; XaPalœonjx avait de longues cornes fortement arquées, comme 

 les grandes antilopes du genre Onjx qui vivent dans les monl.ignes du Cap, 



\. Tpâyo;, bouc ; xÉpa;, corne. Cette antilope res.semble tellement aux chèvres 

 par ses cornes qu'elle a été d'abord <lérrile |»;ir Wagner sous le nom de chèvre 

 amallhée; par ses pattes cl ses «lents, elle s'éloigne des chèvres. 



