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(loni la Irl»^ ('lail jdiis ('■Icv'e quo celle de certains éléphants, 

 comme par exemple VElephas planifrons (fig. 246). 



Les pièces du tronc et des membres présentent quelques dif- 

 férences chez les mastodontes et les éléphants actuels. Ces der- 

 niers sont très-hauts sui- jambes; leur cou est court; tout leur 

 tronc est peu allongé relativement ta la hauteur des membres; 

 leurs membres de devant surtout sont très-développés. On n'a 

 qu'à jeter les yeux sur le Mastodon angustidens du Musée de 

 Paris dont j'ai donné le dessin figure 226, page 171, on verra 

 (pic son cou cl tout son tronc étaient plus allongés que dans 

 les éléphants comparativement à la hauteur du corps, que les 

 os des membres étaient aussi épais tout en étant plus courts, 

 (pie les métacarpiens et les métatarsiens étaient plus trapus et 

 j)lus arrondis à la partie inférieure ; dans son ensemble, cet 

 animal paraît moins éloigné que les proboscidiens actuels des 

 formes ordinaires des ongulés, et cela est digne d'être pris en 

 considération, si on réfléchit qu'il est un des plus anciens 

 représentants de son ordre. Mais rien ne prouve que les diffé- 

 rences aient été également sensibles entre toutes les espèces 

 de mastodontes et d'éléphants; la meilleure preuve qu'elles 

 ne sont parfois que des nuances légères, c'est que les paléon- 

 tologistes se trouvent dans l'embarras quand ils ont à séparer 

 les os isolés des éléphants et des mastodontes dans les gise- 

 ments où l'on rencontre à la fois les restes de ces animaux. Si 

 ou examine le magnifique ouvrage de Warren ' sur les mas- 

 todontes améiieains et que l'on compare les dessins de ces 

 animaux avec la (iguiv du Mastodon angustidens (fig. 226), 

 ou voil (jiic, par rcnsciiible de leur squelette comme |)ar 

 leur Iric, les (Iciiiieis l'eprésentanls du genre mastodonte ont 

 moins diJlV'rc (pic les premiers de la forme éléphant. 



Les remar(|ues pivcf'dcntes seud)lent indiquer que les masto- 

 dontes ont eu (les liens avcc les êtres de la nature a(nuelle. Les 



1. Wjirron. Detcriptiou nf a sM,'l,>n of II,,' Mnstmhm çiifiimlnis: r»oston \Sy2. 

 — The Mastndnu (i'Uiiffl''^t!< <>f ^'|>rth Aiiin ira. 'iU'AWum. Ifoston. IS'.r.. 



