19S EPOQUE TERTIAinE 



dormes et les rmiiiiiaiils ; dans la flexion, Tavant-bras restait 

 dans le même plan que le bras. Les phalanges onguéales 

 (fig. 255) n'avaient pas autant de jeu que celles du Macrothe- 

 rium, ce qui indique sans doute des facultés de préhension 

 plus bornées. Sans vouloir prétendre que VAncylotJierium fût 

 un proche parent des ongulés, je crois pouvoir dire qu'il a un 

 |)('u diminué la grande distance qui semblait exister entre ces 

 animaux et les onguiculés. 



J'ai vu des pièces d'un édenté peut-être encore moins éloigné 

 des ongulés que VAncylotheriiun de Pikermi ; ce sont des pha- 

 langes que M. Rossignol a découvertes dans les phosphorites du 

 Quercy (fig. 259); elles ressemblent à celles de YAncyloihe- 



FiG. t7^\). — Ph.ilrtngos truu animal inscrit provisoirement sous le nom dMn- 

 cijlotherium priscum, aux 3/5 de grandeur, vues de profil. — p.' promii-rc 

 phalanjiie ; p.'" phalange onguéale; cette phalange est dessinée vue on avant, 

 pour montret sa large fissure. — Phosphorites du Quercy. 



rhim, mais la forme de leurs facettes arliculaires montre que 

 le doigt était moins crochu. 



L'histoire géologique des rongeurs paraît avoir été très-dilTé- 

 rente de celle des édentés. S'il est permis de dire que, dans la 

 classe des mammifères, plusieurs des édentés représenteni un 

 groupe de vieillards dont les facultés sont en décroissance^ on 

 peut ajouter (jifau contraire l'ordre des rongeurs a conservé, à 

 certains l'gaids, un air déjeunasse et semble en parlie composé 

 (le tvpes (Ion! Ti^ oint i(in est restée inaehev(''e. Ainsi (jue me l'a 

 nionlii' mon excellent maître, M. Gerbe, il m' faut pas croire 

 «jue rallantnïde i\o^ rongeurs indique un haut degré d'évolution 

 parce (jue le placenta est discoïdf» connue dans l'espèce liumaim^ ; 

 i';\\\ cliez les l'Oîigeurs, c'est la vésicule ombilicale (pii eiitoni'(^ 



