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leur aplatissement ressemblaient à celles des chèvres. Avec ces 

 bètes aux allures légères contrastaient de lourds rhinocéros et 

 d'énormes sangliers. Un petit nombre de carnassiers modérait 

 ce qu'il y avait d'excessif dans le développement des herbi- 

 vores ; à en juger par la forme des dents, on peut croire que les 

 carnassiers les plus nombreux, les hyènes et les Ictitherium, 

 avaient surtout la charge de faire disparaître les cadavres et 

 ainsi de tenir les campagnes exemptes de souillures. Enfin, au 

 milieu d'animaux si divers, on voyait un rassemblement de puis- 

 sants quadrupèdes tel qu'on le chercherait vainement aujour- 

 d'hui dans les contrées où le monde animal est le plus large- 

 ment représenté : il y avait une girale, VHelladotherium, deux 

 espèces de mastodontes et le Dinolherium. Quelle ampleur de 

 formes et quelle variété sur le théâtre de la vie ! Bètes géantes 

 et innombrables de Pikermi, la pensée de vos imposantes co- 

 hortes a souvent transporté mon esprit ; je ne peux songer à 

 vous sans m'élever jusqu'à l'Artiste infini dont vous êtes l'ou- 

 vrage et sans lui dire merci de nous faire assister aux grandes 

 scènes qui semblaient réservées pour lui seul, jusqu'au jour où 

 a été soulevé le voile sous lequel la paléontologie était cachée ! 



Après avoir fait des fouilles au pied du Pentélique, j'en ai 

 entrepris aussi dans une montagne de la France, le Léberon. 

 Là également j'ai passé de bons moments dans la solitude 

 de la nature, retrouvant les créatures charmantes ou majes- 

 tueuses qui animèrent nos contrées, alors que la voix de 

 l'homme n'en avait pas encore fait retentir les échos : aussi 

 bien qu'en Grèce, au milieu d'immenses troupeaux d'hippa- 

 rions, de tragocères, de gazelles, qui réalisaient dans le monde 

 animal le type de la beauté, on voyait le Dinoiherium et Vllel- 

 ladotherium qui réalisaient l'idéal de la grandeur. 



Je ne crois pas que mes impi'cssions pt^rsouuelles sur les 

 magnificences des temps passés soient bien dilfércutes de celles 

 qu'ont ressenties tant d'autres naturalistes qui ont comme moi, 

 ou mieux (pn^ moi, exploré les couches où sont ciiloiiis les 

 iiiaiiiiiiilV'rcs tertiaires, (jawfui'd, (ilift et Kalcouer au [)ie(l de 



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