Wirbellose Vorfahren der Wirbelthiere. 13- 



ebenso bei den Ascidien-Larven, wie bei den niederen Wirbelthieren. 

 In beiden Gruppen wird die laterale Schlundwand frühzeitig von 

 paarigen Kiemenspalten durchbrochen, die zum Austritt des Athem- 

 wassers dienen. Ferner ist von ganz besonderem Interesse die On- 

 togenie der Ascidien-Larven, die einerseits sich an diejenige des 

 Amphioxus anschliesst, anderseits in einigen Copelaten sich permanent 

 erhält. Die Uebereinstimmung der wichtigsten embryonalen Bildungs- 

 stufen in beiden Gruppen besitzt palingenetische Bedeutung. 

 Aus diesen und anderen Gründen sind wir berechtigt, eine nahe 

 Stammverwandtschaft der Tunicaten und Vertebraten 

 anzunehmen, und zwar in der Weise, dass wir beide Stämme aus 

 einer gemeinsamen Wurzel ableiten; wir bezeichnen diese 

 hypothetische, längst ausgestorbene Wurzelgruppe als Urchorda- 

 t h i e r e (Prochordonia). Dieselben werden einigen Copelaten (Ap- 

 pendicaria) sehr nahe gestanden haben und sind selbst wieder von 

 Helminthen abzuleiten. Dagegen dürfen die beiden Stämme der 

 Chordathiere nicht von einander abgeleitet werden. Die Annahme, 

 dass die gegliederten Wirbelthiere von den ungegliederten Mantel- 

 thieren abstammen, ist ebenso unrichtig, wie die entgegengesetzte 

 Hypothese,' dass die Tunicaten degenerirte Fische seien. 



§ 10. Vertebraten und Prochordonier. 



Wenn unsere Annahme einer nahen Stammverwandtschaft der 

 Wirbelthiere und Mantelthiere richtig ist, so muss für beide eine ge- 

 meinsame, uralte Wurzelgruppe angenommen werden, in welcher die 

 wesentlichen Merkmale beider Stämme vereinigt waren. Die ver- 

 gleichende Anatomie und Ontogenie beider Stämme gestattet uns, von 

 der ursprünglichen Organisation dieser Prochordonia (oder Proto- 

 chordota) uns ein hypothetisches Bild zu entwerfen. Die wichtigsten 

 Charakterzüge dieses uralten Ahnenbildes dürften folgende sein : 1) Die 

 Grundform der schwimmenden ungegliederten Person ist streng dipleu- 

 risch (oder bilateral-symmetrisch); die beiden Antimeren sind spiegelgleich. 

 2) Die Gewebe des Körpers sind grösstentheils epitelial ( — mit geringer 

 Mesenchym-Bildung — ), sie sind entstanden aus vier secundären Keim- 

 blättern (zwei Grenzblättern und zwei Mittelblättern); die beiden 

 Mesodermblätter sind mediale und laterale Lamellen von ein paar 

 Coelomtaschen. 3) Das Tegument besteht aus zwei verschiedenen 

 Schichten: einer einfachen Epidermis (einschichtiges Exoderm-Epitel) 

 und einem dünnen Corium (Cutis-Platte des parietalen Mesoderms). 

 4) Die Darmwand besteht ebenfalls aus zwei verschiedenen Keim- 

 blättern, einem einschichtigen Darm-Epithel (Entoderm) und einem 



