Monophyletischer Stammbaum der Vertebraten. 17 



§ 13. Verzweigung des Wirbelthier-Stammes. 



Der hypothetische Stammbaum der Wirbelthiere (§ 15), den wir 

 uns durch denkende Benutzung der drei sich ergänzenden Stainmes- 

 Urkunden construiren können, hat auszugehen von Acraniern der 

 silurischen und praesilurischen Zeit. Die ältesten »Urwirbelthiere« 

 (Prosp o ndylia) entwickelten sich damals aus derselben Würzenden 

 Prochordoniem) wie die ältesten T u n i c a t e n ; sie haben uns im 

 heutigen Amphioxus (und dem wenig verschiedenen Paramphioxus) einen 

 einzigen, theilweise degenerirten Nachkommen hinterlassen. Aus den 

 Prospondylien ging sodann, als Hauptlinie des Stammes, die Classe 

 der Cyclostomen hervor. Auch von deren ursprünglicher Organi- 

 sation geben uns die heutigen Marsipöbranchier (Myxinoiden und Petro- 

 myzonten), die theilweise stark degenerirt sind, nur ein unvollkom- 

 menes und annäherndes Bild; als die eigentliche Stammgruppe der 

 Schädelthiere müssen wir die Archicranier betrachten, eine hypo- 

 thetische, ausgestorbene Gruppe von älteren Cyclostomen, deren Or- 

 ganisation wir aus der vergleichenden Ontogenie und Morphologie der 

 Acranier, Marsipöbranchier und Selachier ziemlich sicher reconstruiren 

 können. Aus diesen »Urschädelthieren« entsprang der Stamm der 

 Gnathostomen, dessen Wurzel die Fisch-Classe bildet. Von den 

 drei Subclassen dieser formenreichen Gruppe sind die ältesten die Se- 

 lachier, auf sie folgen die Ganoiden. Aus einem Zweige der jüngeren 

 (jurassischen) Ganoiden entwickelte sich sodann der reiche Stamm der 

 Teleostier; aus einem älteren (devonischen) Zweige, den Proganoiden, 

 entsprang die Classe der Dip neusten, die erste Gruppe von luft- 

 athmenden Wirbelthieren und die Uebergangsbrücke zu den Amphibien. 

 Die heutigen Dipneusten (Ceratodinen und Neodipneusten) sind ein 

 stark veränderter Ueberrest der alten devonischen Paladipneusten 

 (Phaneropleurinen und Verwandten). Mit den Amphibien beginnt in 

 der Carbon-Zeit die Reihe der pentanomen Landbewohner, ausgestattet 

 mit zwei Paar dreigliederigen Zygomelen und fünfzehigen Füssen. 

 Ihre ältesten Stammformen sind die Stegocephalen. Aus letzteren ent- 

 standen die Proreptilien der permischen Periode (Tocosaurier), zu denen 

 wir die gemeinsamen Stammformen der Amnioten rechnen (Prot- 

 amnia). Dieser Stamm spaltete sich schon ganz unten in zwei diver- 

 gente Stämme, einerseits die Sauropsiden, anderseits die Mammalien. 

 Zunächst entwickelten die Sauropsiden in der Reptilien-Classe 

 während des mesozoischen Zeitalters eine ausserordentlich reich und 

 mannichfaltig differenzirte Gruppe von merkwürdigen Formen, die gegen 

 Ende desselben grösstentheils ausstarben. Dagegen fällt in die Tertiär- 

 Zeit die Blüthe der Vögel und der Säugethiere. 



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