256 Systematische Phylogenie der Fische. 



liefern ein schönes Beispiel für die Wirksamkeit der progressiven Ver- 

 erbung; sie haben durch Anpassung an das Liegen auf einer Seite 

 ihre schiefe, asymmetrische Form erhalten und beide Antimeren sehr 

 ungleich entwickelt; beide Augen liegen auf der oberen dunkeln Körper- 

 seite (rechts oder links) , der Schädel wird dadurch entsprechend schief. 

 Die Jugendformen sind noch symmetrisch. 



§ 241. Dritte Ordnung der Teleostier: 

 Plectognathi. Schnabelfische. 



Physoclisten mit Schnabelbildung der Kiefer. 



Knochenfische ohne Luft gang der Schwimmblase, 

 mit kämm form igen Kiemen, mit unbeweglichem Ober- 

 kiefer-Apparat (»Schnabel«) und mit eigent hü m liehe m, 

 meistens stark verknöchertem Tegument. 



Die Ordnung der Plectognathen oder Schnabelfische sondert 

 sich von den übrigen Teleostiern als ein kleiner, aber sehr eigenthümlich 

 umgebildeter Seitenzweig ab, mit den beiden Familien der Sclerodermi 

 (Kofferfische) und Gymnodontes (Igelfische). Die Bedeckung der Haut 

 besteht bei den ersteren meistens aus rauhen Schildchen, Knochen- 

 Platten oder polygonalen Tafeln, bei den letzteren aus Stacheln. Die 

 späte und oft unvollkommene Verknöcherung der Wirbelsäule erinnert 

 an ältere Fischgruppen, insbesondere an gewisse Ganoiden, mit denen 

 sie auch früher vereinigt wurden. Trotzdem finden sich fossile Beste 

 von Plectognathen nur in Tertiär-Schichten und auch da nur spärlich. 

 Der verkürzte, oft fast kugelige oder scheibenförmige (lateral com- 

 primirte) Körper zeichnet sich durch die geringe Zahl der Wirbel aus 

 (höchstens zwanzig), sowie durch die feste Verwachsung des Schädels 

 mit dem Oberkiefer und Zwischenkiefer, welche unbeweglich verbunden 

 sind. Bei den Sclerodermen enthalten die Kiefer noch deutliche Zähne 

 (in geringer Zahl). Bei den Gymnodonten dagegen sind die Zähne 

 verschwunden, und die verschmolzenen Knochen des Oberkiefers sowohl 

 als des Unterkiefers bilden einen harten Schnabel mit schneidenden 

 Rändern. Mundspalte und Kiemenspalten sind sehr eng, der Kiemen- 

 deckel unter der Haut verborgen. Unmittelbare Anschlüsse der Plecto- 

 gnathen an andere Fisch - Gruppen sind nicht bekannt; es ist möglich, 

 dass dieselben direct aus einem Ganoiden-Zweige hervorgegangen sind 

 (Osteodermen?); wahrscheinlicher ist, dass sie einen eigenthümlich 

 modificirten Zweig der Acanthopteri darstellen ; die Aehnlichkeiten mit 

 Panzer - Ganoiden beruhen dann nur auf Convergenz, oder vielleicht 

 theilweise auf Rückschlag (Atavismus). 



