326 Systematische Phylogenie der Sauropsiden. 



und zugleich die verbreiterten Rippen sich vereinigten, entstand der 

 characteristische feste Carapax der Thecophoren. Wir betrachten daher 

 Sphargis (Dermochelys) als den letzten lebenden Ueberrest jener ur- 

 alten mesozoischen Stammgruppe aller Chelonier, von welchen uns nur 

 wenige zerstreute Ueberreste aus Trias und Jura, einzelne (zum Theil 

 sehr grosse, über 3 m lange Formen) auch aus späteren Formationen 

 erhalten sind: Psephoderma alpinum aus dem Dachsteinkalk der Trias; 

 Protostega gigas aus der Kreide von Nordamerika; Protosphargis vero- 

 nensis aus der Kreide von Venetien ; Psephophorus polygonus u. A. 

 tertiär. Die Vergleichung dieser spärlichen ältesten Reste von Schild- 

 kröten deutet auf eine noch ältere gemeinsame Stammform der ganzen 

 Legion zurück, die hypothetische Prochelone. 



§ 295. Zweite Ordnung der Chelonier: 

 Diacostalia. Weich - Schildkröten. 



(Potamites. Diacostoidea. Aspidonia. Trionychida.) 



Weichhäutige Schildkröten ohne Horndecke. 



Schildkröten mit weicher Hautdecke, ohne Hörn- 

 schilder. Rippen mit dermalen Costalplatten verwachsen 

 und durch Naht fest verbunden. Panzerplatten mit 

 grubiger Oberfläche. Rückenschild schwach gewölbt, 

 unvollständig verknöchert, ohne feste Verbindung mit 

 dem Bauchschild. Entoplastron bogenförmig, ohne M e - 

 dian-Stamm. Bauchschild mit getrennten Knochen- 

 platten, nicht mit dem Becken verwachsen. 



Die Ordnung der Diacostalia oder Trionychoidea (auch Fluss- 

 Schildkröten oder Potamites genannt) ist wahrscheinlich schon in der 

 Trias-Periode aus einem Zweige der Atheconia entstanden und als die 

 Stammgruppe der Thecophora, der mit Carapax gerüsteten Chelonier, 

 anzusehen. Die Diacostalier theilen mit den Dermochelyern den Mangel 

 der Hornschilder und die unvollständige Ausbildung des Knochen- 

 panzers ; aber die verbreiterten Rippen sind in dieser Ordnung bereits 

 zur Berührung und Naht-Verbindung gelangt (wenigstens im proximalen 

 Theile), und durch Verschmelzung derselben mit den Dermalknochen 

 der Lederhaut ist ein echter Carapax entstanden. Dieser bleibt aber 

 noch selbständig, unvollkommen ossificirt, und tritt niemals in feste 

 dermoskeletale Verbindung mit dem Plastron, dessen Knochenplatten 

 ihre ursprüngliche Trennung beibehalten. Auch noch durch andere 

 Eigenthümlichkeiten des Skeletbaues unterscheiden sich die alten Dia- 



