334 Systematische Phylogenie der Sauropsiden. 



Skelet der Halisaurier. Alle Seedrachen besitzen im Skelet- 

 bau eine Anzahl von gemeinsamen Characteren, welche die 

 nahe Verwandtschaft der Sauropterygier und Ichthyopterygier beweisen ; 

 es sind folgende : I. Die kurzen, scheibenförmigen, amphicoelen Wirbel. 

 IL Die typische Bildung des Schädels, dessen getrennte Zwischen- 

 kiefer sehr stark entwickelt sind, daher die Nasenlöcher weit hinten, 

 nahe vor den Augen liegen ; das Quadratbein ist unbeweglich mit dem 

 Schuppenbein verbunden ; ein Scheitelloch ist stets vorhanden. III. Die 

 Bezahnung ist immer auf die Kieferränder beschränkt, und zwar 

 stehen die spitzen, kegelförmigen Zähne stets in einer Reihe hinter 

 einander, ebenso unten im Unterkiefer, wie oben im Zwischenkiefer und 

 Oberkiefer ; bei den Sauropterygiern stehen sie getrennt in tiefen 

 Alveolen ; bei den meisten Ichthyopterygiern sind deren Scheidewände 

 verschwunden , so dass sie in einer Rinne hinter einander stehen 

 (Odontolca). IV. Der Schultergürtel ist allgemein sehr kräftig, 

 durch sehr starke Coracoiden ausgezeichnet, die meistens grösser als 

 die Schulterblätter sind ; zwischen den Schlüsselbeinen ist meistens ein 

 Episternum (Interclavicula) gut entwickelt. V. Die zwei Paar Glied- 

 in aas sen, bei den ältesten Stammformen der Halisaurier noch zum 

 Gehen und Schwimmen verwendet, sind bei den meisten Formen dieser 

 Legion nur zum Rudern benutzt, und somit in typische Schwimmfüsse, 

 zuletzt in eigenthümliche Flossen verwandelt. Dabei wurden ( — ganz 

 ähnlich wie bei den Cetaceen — ) die langen Röhrenknochen, ebenso in 

 den Vorderbeinen (»Brustflossen«), wie in den Hinterbeinen (»Bauch- 

 flossen«), immer mehr verkürzt und verdickt, die Zeugopodien noch 

 mehr als die Stelepodien ; die bestimmte Form der Basipodien und der 

 distalen kleineren Knochen wurde verwischt und äqualisirt, die Zahl 

 der Phalangen vermehrt. Die ursprüngliche Fünfzahl der Zehen blieb 

 bei den Sauropterygiern und den älteren Ichthyopterygiern erhalten; 

 bei einem Theile der letzteren aber trat später eine secundäre Ver- 

 mehrung (durch Spaltung) ein, so dass manche ihrer jüngeren Formen 

 6 — 7, einige sogar 8 — 9 Finger (oder Phalangen-Reihen) in die Ruder- 

 flosse eingeschmolzen zeigen. Diese und andere Fisch -Aehnlichkeiten 

 der Ichthyosauren beruhen nicht, wie früher angenommen wurde, auf 

 directer Verwandtschaft mit Selachiern, sondern auf Convergenz, bedingt 

 durch Anpassung an gleiche pelagische Lebensweise; sie kehren zum 

 Theil in gleicher Form bei den Cetaceen wieder. 



Tegument der Halisaurier. Die Hautbedeckung der Seedrachen 

 ist von der grossen Mehrzahl nicht bekannt und wird gewöhnlich als 

 »nackt« beschrieben. Indessen dürfen wir als sicher annehmen, dass 

 wenigstens die älteren Formen beider Ordnungen noch das Schuppen- 

 kleid ihrer Tocosaurier- Ahnen besassen (Vergl. § 302). 



