Reptilien. Halisaurier. Ichthyopterygier. 337 



Kopf dieser kurzhalsigen Riesen erreichte 4 — 6 Fuss Länge und trug 

 fusslange Zähne. Die Flossen waren ebenfalls 5—6 Fuss lang. 



§ 302. Zweite Ordnung der Halisaurier: 

 Ichthyopterygia. Fischdrachen. 



(Ichthyosauria s. ampl. ; Brachydera ; Ichthyonecta.) 



Gruppe der kurzhalsigen und grossköpfigen Seedrachen. 



Halisaurier mit kurzem, dickem Hals und langem, 

 kräftigem Schwanz, vom Habitus der Delphine. Wirbel 

 sehr kurz, tief biconcav. Sacrum fehlt. Rumpfrippen 

 lang, zweiköpfig. Schädel relativ gross, mit langer, 

 schmaler Schnauze und kleinen Schläfengruben. Augen 

 sehr gross, mit Knochenring der Sklera. Zähne meist in 

 gemeinsamer Alveolarrinne der Kieferknochen. 



Die Ordnung der Ichthyopterygia oder IcMhyonecta (der Ich- 

 thyosauria im weiteren Sinne) enthält die gedrungenen, fischförmigen 

 Halisaurier, welche sich durch die Reduction des kurzen Halses (mit 

 wenigen Wirbeln) auszeichnen. Diese Ordnung entfernt sich weiter 

 vom gemeinsamen Stamme der Progonosaurier, als die vorhergehende 

 der Säur optery gier. Während diese letzteren mit ihrem langen Halse, 

 kleinen Kopfe und kurzen Schwänze einem Taucher oder Schwane 

 gleichen, nimmt dagegen der Körper der ersteren, mit grossem Kopfe, 

 kurzem Halse und langem Schwänze die fischartige Gestalt der Cetaceen 

 an. Insbesondere wird die Aehnlichkeit der Ichthyosaurier mit Delphinen 

 noch verstärkt durch die schnabelartig verlängerte Schnauze, die homo- 

 gene Bildung der Wirbelsäule (Mangel des Kreuzbeins) und die Structur 

 der Flossen. So eigenthümlich aber auch diese und andere Verhältnisse 

 im Bau der Ichthyopterygier erscheinen, so stehen sie doch nicht unver- 

 mittelt da, sondern lassen sich einfach erklären als die Folgen der 

 weiter vorgeschrittenen Anpassung an die pelagische Lebensweise. 

 Allerdings sind fossile Zwischenformen, welche die unmittelbare Ver- 

 bindung zwischen Ichthy optery gier n und Sauropterygiem herstellen, noch 

 nicht bekannt; aber dennoch dürfen wir sicher annehmen, dass die 

 triassischen Stammformen beider Ordnungen sich sehr nahe standen. 

 Vielleicht sind selbst die Baptosaurier aus einem Zweige der älteren 

 Lariosaurier hervorgegangen. Einige Analogie dazu bietet die spätere 

 Entwickelung der riesigen, durch kurzen Hals und grossen Kopf aus- 

 gezeichneten Pliosaurier, welche von den Plesiosauriern, mithin ebenfalls 

 von den älteren Lariosauriern abzuleiten sind. 



Haeckel, Systematische Phylogenie. III 22 



