422 Systematische Phylogenie der Mamnialien. 



und urteilsfähigen Zoologen überein, gleichviel ob sie Branchiosaurier, 

 Microsaurier oder eine nahe verwandte Familie von Phractamphibien 

 als älteste Stammgruppe der Pentanomen oder Tetrapoden ansehen. 

 Dagegen sind die Ansichten noch heute divergent in der Beantwortung 

 der weiteren Frage, ob die Mammalien direct aus einem Zweige der 

 Amphibien-dasse hervorgegangen sind, oder indirect durch eine Reihe 

 von Zwischenformen, welche als Reptilien zu beurtheilen sein würden. 

 Wir haben bereits früher die Gründe dargelegt, welche uns zu einer 

 monophyletischen Auffassung des Amnioten- Stammes führen, 

 und wenn man diese gelten lässt, muss man zugleich älteste Rep- 

 tilien von primitiver Organisation als die gemeinsamen Stammformen 

 aller Amnionthiere betrachten (vergl. §§ 255 — 262). Als solche älteste, 

 in der Perm -Periode lebende Stammgruppe haben wir die Legion 

 der Tocosaurier aufgestellt (§ 274), und unter diesen wieder die 

 Ordnung der Proreptilien, die Familie der Protamnioten ; ihnen nächst- 

 verwandt erscheinen die permischen Formen Palaehatteria und Protero- 

 saurus, sowie unter den lebenden Amnioten als einziger Ueberrest 

 jener ältesten Reptilien die merkwürdige Hatteria punctata von Neu- 

 seeland. Nach unserer Ansicht sind aber schon an der Wurzel des 

 Reptilien-Stammes die beiden grossen Amnioten-Stämme divergent aus- 

 einandergegangen; einerseits führten die monocondylien Progono- 

 saurier (Proterosaurus etc.) zu den Sauropsiden, anderseits die di- 

 condylien Sauro mammalien zu den Mammalien. 



Als Sauromammalien oder Hypotherien bezeichnen wir jene 

 Kette von ausgestorbenen Amnioten, welche den Uebergang von den 

 Proreptilien {Protamnioten) zu den Promammalien (Archi- 

 therien) vermittelten. Diese wichtige Uebergangsgruppe wird 

 schon gegen Ende der Palaeolith - Aera (in der Perm- Zeit) und im 

 Beginn der Mesolith-Aera (in der Trias -Periode) durch viele connec- 

 tente Formen vertreten gewesen sein; welche von den spärlichen, uns 

 bekannten fossilen Resten dieser Uebergangszeit etwa zu derselben 

 gehören, lässt sich wegen Unkenntniss ihres Malacoms und ihrer Onto- 

 genie nicht ermitteln. Wie wir uns aber auch das hypothetische 

 Bild derselben in unserer Phantasie gestalten mögen, immer wird das- 

 selbe bei dem ältesten Theile jener langen Kette unter den Begriff 

 der Protamnioten fallen, und diese können wir nicht von den 

 ältesten Reptilien trennen (Tocosauria). 



Wollten wir dagegen versuchen, die Säugethiere von den Amphi- 

 bien abzuleiten, so würden wir gezwungen sein, einen diphyletischen 

 Ursprung den Amnioten anzunehmen: gegen diesen sprechen aber 

 die bekannten Thatsachen der vergleichenden Ontogenie. Wenn wir 

 indessen auch hiervon absehen wollten, so würden wir genöthigt sein, 



