Monotremen. Pantotherien (Tricuspidaten). 475 



cisoren, starke konische Caninen, einfache oder drei- 

 spitzige Praemolaren und starke dreispitzige Molaren. 



Die Ordnung der Pantotherien oder Tricuspidaten schliesst 

 sich unter den bekannten ausgestorbenen Säugethieren am nächsten 

 an die hypothetische Stammgruppe der Promammalien an ; sie umfasst 

 nach unserer Ansicht diejenigen Monotremen, die morphologisch sich 

 am wenigsten von den Architherien- und Patrotherien-Ahnen entfernt 

 haben, und die zugleich phylogenetisch von hervorragender Bedeutung 

 sind, als Stammformen der meisten übrigen Mammalien, sowohl vieler 

 Monotremen als der Marsupialien, und somit auch der Placentalien. 

 Wir kennen jetzt eine ziemliche Anzahl von fossilen Resten dieser 

 Ordnung, leider fast nur Unterkiefer ; alle gehören der älteren und 

 mittleren Secundär-Zeit an (Trias und Jura) ; die meisten sind in Nord- 

 America, einige auch in Europa (England) gefunden worden. Bei den 

 Pantotherien tritt zuerst die typische Differenzirung des Gebisses 

 auf, welche ihren Promammalien- Ahnen noch fehlte, und welche für 

 die Classe der Säugethiere so characteristisch ist, die Sonderung der 

 vier Zahngruppen in Incisores, Canin i, Praemolares, Molares. 

 Das homöodonte, uniseriale Gebiss der Patrotherien-Ahnen ver- 

 wandelt sich in das heterodonte viergruppige Gebiss der Tricuspi- 

 daten. Dabei ist nach unserer Ansicht der erste und wichtigste Vor- 

 gang die Concrescenz von je drei Kegelzähnen im hinteren 

 Abschnitte der langen Kiefer. Indem hier je drei hinter einander 

 stehende, einfache Reptilien-Zähne verschmelzen, entsteht der typische 

 triconodonte Zahn, die ursprüngliche Grundform der Back- 

 zähne. Bei den ältesten Pantotherien (z. B. Microconodon, Triconodon, 

 Triacanthodon) sind die Kegelkronen der drei verschmolzenen Zähne fast 

 noch von gleicher Grösse ; bei den meisten aber wird der Mittelzahn 

 oder Hauptkegel (Protoconus) stärker, während der vordere (Paraconus) 

 und hintere (Metaconus) zurückbleiben. Während so in der hinteren 

 Kieferhälfte die zusammengesetzten dreispitzigen Mahlzähne (Molares) 

 sich von den einfach kegelförmigen, davor stehenden Lückzähnen 

 (Praemolares) sondern, wächst gleichzeitig der vorderste von den letzteren 

 zu besonderer Grösse heran und wird zum Eckzahn (Caninus); viel- 

 leicht ist auch dieser ursprünglich nicht durch einfache Vergrösserung 

 des ersten, sondern durch (embryonale) Verschmelzung der beiden ersten 

 Praemolaren entstanden ; denn er hat bei diesen ältesten Pantotherien 

 noch häufig zwei Wurzeln. Die einfachen konischen Zähne, welche vor 

 diesen vordersten Praemolaren übrig bleiben ( — oben durch ihre 

 Stellung im Zwischenkiefer ausgezeichnet — ) sind die Schneide- 

 zähne (Incisores); ihre Zahl in jeder Kieferhälfte schwankt bei den 



