Monotremen. Allotherien (Multituberculaten). 477 



hang dieser drei Gruppen, sondern beruht auf Convergenz und ist 

 durch Anpassung an gleiche Nahrungsform bedingt. Wir betrachten 

 die Allotherien als einen selbständigen mesozoischen Zweig der Mono- 

 tremen, der weder in jene nagenden Marsupialien noch in diese ähn- 

 lichen Piacentalien sich fortgesetzt hat. Als ein letzter specialisirter 

 Ueberrest dieser Ordnung könnte nur der lebende Omithorhynchus be- 

 trachtet werden, da bei ihm in der Jugend vorübergehend Backzähne 

 auftreten, welche denen der Multituberculaten ähnlich sind. 



Man kann unter den Allotherien vier Familien unterscheiden; je- 

 doch sind leider Alle nur unvollständig bekannt. Von den zahlreichen 

 Gattungen derselben liegt meistens nur der Unterkiefer vor, seltener 

 der Oberkiefer und ein Schädelfragment. Die meisten sind von 

 sehr geringer Grösse, einer Maus oder Ratte ähnlich, die grössten 

 einem Hasen oder Stachelschwein. Die ältesten fossilen Reste der- 

 selben sind in der oberen Trias gefunden, die meisten in Jura und 

 Kreide (von England und Nordamerica), einzelne jüngere auch im 

 Eocaen. Die grossen Incisoren sind denjenigen der Diprotodonten 

 und der Nagethiere ähnlich, oft wurzellos und nur an der Vorderseite 

 mit Schmelz bedeckt. Im Unterkiefer steht immer nur ein grosser 

 Incisor, im Oberkiefer oft noch 1 oder 2 kleinere (nach aussen von 

 jenem). Die Praemolaren, welche durch eine grosse Zahnlücke von 

 den Incisoren getrennt sind, verhalten sich verschieden : Bei den 

 Bolodontida sind sie klein, mit 3 oder 4 konischen Höckern ; bei den 

 Trüylodontida gross, den Molaren ähnlich, mit 3 Höckerreihen ; bei 

 den Plagiaulacida lateral comprimirt, mit schneidender Kante, der letzte 

 sehr gross, gerieft; bei den Polymastodontida rückgebildet. Die Zahl der 

 grossen Molaren ist gering, 2 — 3, höchstens 4 in jeder Kieferhälfte. Ihre 

 verlängerte Krone zeigt eine breite, meist rechteckige oder ovale Kau- 

 fläche, auf welcher zahlreiche konische Höckerchen stehen. Diese 

 Tuberkeln sind regelmässig in 2 oder 3 Längsreihen geordnet, welche 

 durch 1 oder 2 tiefe Längsrinnen getrennt sind. Die phylogenetische 

 Deutung dieser eigenthümlichen Multitubercular- Molaren ist 

 von hohem Interesse ; man könnte sie mit den vergrösserten hinteren 

 Molaren der Schweine und anderer Hufthiere, sowie mancher Nage- 

 thiere vergleichen, bei denen die ursprüngliche Zahl der Hügel (3, 

 dann 4) beträchtlich secundär vermehrt ist. Wir halten diesen Ver- 

 gleich nicht für richtig, sondern nehmen an, dass jeder einzelne Höcker 

 einem ursprünglich konischen Reptilien-Zahne entspricht. Die 2 oder 

 3 Längsreihen von solchen haplodonten Zähnen, welche wir bei unseren 

 hypothetischen Architherien (§ 375) voraussetzen, und welche die 

 2 oder 3 successiven Dentitionen der Placentalien simultan ent- 

 wickelt darstellen, sind bei den Allotherien gruppenweise verschmolzen, 



