478 Systematische Phyiogenie der Mammalien. 



sowohl der Länge als der Quere nach verwachsen ; daher haben die- 

 selben auch keinen Zahnwechsel. Demnach leiten wir die Multituber- 

 culaten direct von einem Zweige der triserialen Architherien ab ; die 

 äussere Höckerreihe entspricht der labialen Dentition, die mittlere der 

 lactealen und die innere der lingualen Dentition der Placentalien. 



§ 378. Vierte Ordnung der Monotremen: 

 Ornitheria (= Ornithostoma). Schnabelthiere. 



Specialisten-Gruppe der zahnlosen Prototherien. 



Monotremen ohne permanentes Gebiss, theilweise 

 noch mit hinfälligem, nur in früher Jugend vorhandenem 

 Milchgebiss, welches ähnlich dem der All otherien aus 

 wenigen grossen multituberculaten Backzähnen besteht. 



Die Ordnung der Schnabelthiere (Ornithostoma oder Orni- 

 theria) wird durch die einzigen heute noch lebenden Monotremen ge- 

 bildet, Echidna und Ornithorhynchus, beide auf Australien beschränkt. 

 Sie unterscheiden sich von allen übrigen Monotremen durch die Rück- 

 bildung des Gebisses, welches bei Echidna ganz verschwunden ist, bei 

 Ornithorhynchus durch Hornplatten ersetzt wird. Die Schnauze ist in 

 einen vogelähnlichen, von haariger Epidermis überzogenen Schnabel ver- 

 längert, der bei ersterer zugespitzt, dünn und lang, bei letzterem platt, 

 stumpf und breit ist. An die Vögel erinnert auch die frühzeitige 

 Verschmelzung der dünnen Schädelknochen, die Rückbildung des 

 rechten Eierstockes u. A. Natürlich beruhen diese Vogel-Anklänge nur 

 auf Convergenz. Im Uebrigen bekunden die Ornitherien durch 

 ihren gesammten Körperbau, dass sie eine alte Specialisten-Gruppe 

 darstellen, welche sich frühzeitig vom Stamme der älteren Monotremen 

 abgezweigt und durch Anpassung an eigenthümliche Lebensweise vom 

 Untergange gerettet hat (ähnlich wie die Edentaten). Wahrscheinlich 

 sind sie direct von einem Zweige der Ällotherien abzuleiten ; denn der 

 junge Ornithorhynchus trägt in jeder Kieferhälfte zwei flache Backzähne 

 mit schwachen Wurzeln, welche den Molaren einiger Multituberculaten 

 sehr ähnlich sind. Jeder Molar trägt im Oberkiefer zwei stumpfe 

 Hügel am inneren und eine Reihe kleiner Höcker am äusseren Rande ; 

 im Unterkiefer stehen umgekehrt die beiden Hügel aussen, die Höcker- 

 reihe innen. Später fallen diese Zahnrudimente aus und werden durch 

 Hornplatten ersetzt. Die Nahrung des Ornithorhynchus, der amphibisch 

 in Flüssen lebt, besteht aus kleinen Wasserthieren. Dagegen hat 

 Echidna, die sich von Ameisen ernährt, die Schnauzenbildung der 



