Marsupialien. Zoophagen (Polyprotodontien). 485 



geringe Anzahl von ausgestorbenen, nahe verwandten Formen. Sie 

 schliesst sich unmittelbar an die Stammgruppe der Prodidelphien, und 

 zwar an die älteren Amplütheriden an, aus denen sie wahrscheinlich 

 hervorgegangen ist. Ihr Gebiss ist complet, ähnlich dem der vorigen, 

 aber meistens in höherem Grade der Fleischnahrung angepasst. Die 

 Incisoren sind klein und zahlreich; der Caninus gross, konisch gebogen, 

 dem der Carnassier ähnlich; wie bei diesen greift der untere Caninus 

 in eine Lücke zwischen oberem Caninus und oberem äusseren Incisor. 

 Die älteren Zoophagen haben oben 5, unten 4 Incisores ; die jüngeren 

 einen weniger. Die Zahl der Praemolares beträgt meistens 3, wechselt 

 aber zwischen 2 und 5 in jeder Kieferhälfte; die der Molares zwischen 

 4 und 6 (meistens 4). Die Praemolaren sind vorn klein, einfach ; sie 

 nehmen nach hinten an Grösse zu. Die Molaren sind vorwiegend tri- 

 tubercular, mit 2 oder 3 quergestellten Wurzeln; von ihren 3 Kegel- 

 spitzen ist die eine im Oberkiefer nach innen, im Unterkiefer nach 

 aussen gerückt. 



Wir unterscheiden unter den Zoophagen drei Familien, von denen 

 zwei auf Australien beschränkt sind (Myrmecobiida und Dasyurida). 

 Die dritte Familie, Didelphyida, findet sich lebend nur in America; 

 in der Tertiär -Zeit war sie auch in Europa nicht selten (Didelphys 

 Cuvieri im Eocaen von Paris). Ihr Gebiss ist sehr zahlreich (48 

 bis 60 Zähne); die meisten haben 54 Zähne: f^.fif. Ihr langer 

 Wickelschwanz ist beschuppt, der Hinterdaumen opponibel. Unter den 

 lebenden Marsupialien scheinen die Didelphyiden die älteste Gruppe 

 darzustellen, welche sich am wenigsten von der Stammgruppe der Pro- 

 didelphien entfernt hat. Die beiden anderen Familien haben einen 

 Incisor weniger, und der Hinterdaumen ist nicht opponirbar. Die 

 Myrmecobiiden (mit 5 oder 6 Molaren) sind kleine Insectenfresser. 

 Bei den Dasyuriden (und den nahe verwandten Perameliden, mit 

 4 Molaren) ist das carnivore Gebiss am meisten ausgebildet, Hierher 

 gehört der grösste lebende Zoophage, Thylacinus cynocephalus, von der 

 Statur des Wolfes; eine diluviale Art (Th. spelaeus) war noch stärker. 



§ 383. Dritte Ordnung der Marsupi alien: 

 Diprotodontia (= Phytophaga). Krautbeutler. 



Hauptgruppe der modernen, pflanzenfressenden Beutler. 



Marsupialien mit incompletem, meist herbivorem 

 Gebiss von clifferenzirter Structur; Schneidezähne nur 

 ein sehr grosser in jeder Kieferhälfte ( — oben meist 

 noch ein oder zwei kleinere — ) ; Eckzähne unten fehlend 



