Piacentalien. Edentaten (Paratherien). 511 



§ 396. Dritte Legion der Piacentalien: 

 Edentata (= Paratheria). Zahnarme. 



Polyphyletische Gruppe von falculaten Placentalien 

 mit reducirtem aganodonten Gebiss. 



Placentalien mit schmelzlosem, meist reducirtem 

 und eigenthümlich transformirten Gebiss, von plumpem, 

 schwerfälligem Körperbau. Dentura unvollständig, 

 meistens nur aus schmelzlosen und wurzellosen Back- 

 zähnen bestehend, bisweilen ganz verschwunden. Füsse 

 gewöhnlich sehr stark und plump, plantigrad, mit 

 langen und starken, seitlich zusammengedrückten 

 Krallen. Clavicula meist vorhanden. Hautbedeckung 

 meist eigenthümlich, oft gepanzert. 



Die Legion der Zahnarmen oder Edentaten bildet eine eigen- 

 tümliche Gruppe von niederen Placentalthieren, deren gemeinsamer 

 Character in der Vereinigung von sechs eigenthümlichen Merkmalen 

 liegt: 1) Starke Umbildung und Rückbildung des Gebisses. 2) Primitive 

 Beschaffenheit des Gehirns, dessen Grösse unbedeutend und die Ober- 

 fläche meistens glatt ist. 3) Primitive Bildung der Gliedmaassen, 

 welche meistens sehr kräftig und mit starken Krallen bewaffnet sind. 

 4) Massiver, oft sehr plumper Bau der Wirbelsäule und des Gürtel- 

 skelets. 5) Primitive Structur der Genitalien und der Placenta. 6) Ab- 

 norme Bedeckung der Haut, meistens mit Schuppen oder Knochen- 

 tafeln, seltener mit groben Haaren. Die meisten Edentaten unter- 

 scheiden sich dadurch auffallend von den übrigen Placentalien. Den- 

 noch ist die ganze Legion wahrscheinlich nicht monophyletisch. Wir 

 müssen mindestens zwei Ordnungen unterscheiden, die unabhängig 

 von einander aus zwei verschiedenen Stämmen von älteren Placentalien 

 entsprungen sind, und deren Aehnlichkeiten sich durch Convergenz er- 

 klären, durch Anpassung an ähnliche Ernährungs- und Lebensweise. 

 Auf der einen Seite stehen die M a n i th e r i e n oder Nomartlira, die Zahn- 

 armen der alten Welt, welche bloss durch zwei lebende Familien und 

 Genera vertreten sind: die Schuppenthiere (Manis) und die Rohrzahn- 

 thiere (Ory der opus) ; ihre Vorfahren sind wahrscheinlich unter den 

 älteren Ungulaten oder den Mallotherien zu suchen. Auf der anderen 

 Seite steht die Hauptmasse der Legion, die Bradytherien oder 

 Xenarthra, die Edentaten der neuen Welt, mit zahlreichen, sehr 

 mannichfach differenzirten Formengruppen ; sie stammen wahrscheinlich 



