Placentalien. Edentaten. Bradytherien (Xenarthra). 521 



§ 401. Zweite Ordnung der Edentaten: 



Bradytheria (= Xenarthra). Westzahnarme. 



Americanische Zahnarme, von Trogotherien 

 (Tillodontien?) absta mm e n d. 



Edentaten mit abnormen Rückenwirbeln, welche 

 Sphenapophysen und drei Paar Gelenk flächen tragen. 

 Hoden abdominal. Uterus einfach. Vagina zweitheilig. 

 Allantois klein. Placenta discoidal oder domförmig, 

 mit Decidua. 



Die Ordnung der Bradytherien oder Xenarthra umfasst alle 

 lebenden und fossilen Edentaten von America. In der Gegenwart sind 

 sie nur durch eine kleine Anzahl von Gattungen und Arten von geringer 

 oder mittlerer Körpergrösse vertreten ; in der Tertiär-Zeit und noch in 

 der nachfolgenden Diluvial-Zeit bevölkerten sie die neue Welt mit einer 

 grossen Anzahl von merkwürdigen Formen, welche zum Theil colossale 

 Grösse erreichten und sich durch auffallende Eigenthümlichkeiten weit 

 von allen übrigen Säugethieren entfernen. Viele von ihnen bilden einen 

 dermalen Knochenpanzer, dessen mannichfaltige und hohe Ausbildung, 

 verbunden mit riesiger Körpergrösse, die abenteuerliche Bildung der 

 gepanzerten, mesozoischen Reptilien, der Crocodile, Dinosaurier und 

 selbst der Schildkröten wiederholt. Die Heimath dieser merkwürdigen 

 Bradytherien und der Schauplatz ihrer erstaunlichen Entwickelung war 

 während der älteren und mittleren Tertiär -Zeit ausschliesslich Süd- 

 Arn e r i c a. Erst als dieser selbständige Continent während der jüngeren 

 Tertiär -Zeit mit Nord -America in Verbindung trat, wanderten ver- 

 schiedene Familien von Bradytherien in Letzeres hinüber. Jedoch blieb 

 bis heute die ganze Ordnung ausschliesslich auf America beschränkt. 



Wir theilen die Ordnung der Bradytherien in vier verschiedene 

 Unterordnungen, welche Alle während der Tertiär-Zeit in Süd- America 

 durch zahlreiche und vielfach divergente Formen vertreten waren. 

 Aber trotz der beträchtlichen Differenzen in Grösse, Gestalt, Körper- 

 bedeckung und specieller Ausbildung, und trotz der weiten Abstände 

 der noch heute lebenden Ausläufer — der modernen Faulthiere, Ameisen- 

 bären und Gürtelthiere — erscheinen dennoch alle Bradytherien im 

 inneren Körperbau so nahe verwandt, dass wir sie monophyletisch 

 auffassen und von einer gemeinsamen alt-tertiären Stammform ableiten 

 können. Diese hypothetische Stammgruppe bezeichnen wir als Pala- 

 bradyna und nehmen an, dass sie mit den ältesten Formen der Trogo- 



