Piacentalien. Cetomorphen (Walthierej. 563 



Ahnen hervorgegangen. Eine dritte Ordnung bilden die Mysticeta 

 oder Bartenwale; zwar werden sie gewöhnlich mit den Denticeten 

 in einer Ordnung zusammen gefasst, unter dem Begriffe der Cetacea 

 im engeren (neueren) Sinne ; allein viele Thatsachen sprechen für die 

 Annahme, dass diese beiden carnivoren Ordnungen in keinem directen 

 phylogenetischen Zusammenhange stehen, sondern von zwei verschie- 

 denen Gruppen terrestrischer Ahnen abstammen. Leider fehlen zur 

 Zeit noch die palaeontologischen Urkunden, welche gestatten würden, 

 den Ursprung dieser zwei oder drei Gruppen von Cetomorphen in die 

 Kreide-Zeit hinein zu verfolgen. Die ältesten bekannten Formen, sowohl 

 der herbivoren Sirenen (Prorastomus), als der carnivoren Denti- 

 ceten (Zeuglodon) treten schon fertig im Beginn der Tertiär-Zeit auf, 

 im alten Eocaen ; die Mysticeten (Plesiocetus) im Miocaen. Da die 

 tiefgehende Umbildung der"' terrestrischen Ahnen in die fischartigen 

 Walformen sehr lange Zeit erfordert haben muss, dürfen wir annehmen, 

 dass eine lange Kette von connectenten Zwischenformen zwischen den 

 ersteren und letzteren während der Kreide-Periode gelebt haben muss ; 

 aber fossile Reste derselben sind bisher nicht gefunden. 



Jedenfalls ist die Legion der Cetomorphen in dem Sinne, in welchem 

 wir sie hier aufführen, eine polyphyletische Gruppe; mindestens 

 zweimal oder dreimal haben sich cretassische Piacentalien an die 

 schwimmende Lebensweise und den beständigen Wasser- Aufenthalt 

 angepasst und ihren Körperbau demgemäss fischähnlich umgebildet. 

 Wenn aber heute häufig die herbivoren Sirenen direct von Ungulaten, 

 die carnivoren Cetaceen (Denticeten und Mysticeten) anderseits direct 

 von placentalen Carnassiem abgeleitet werden, so ist dagegen zu be- 

 merken, dass die cretassischen Vorfahren beider Gruppen nicht unter 

 den uns bekannten ältesten Formen jener terrestrischen Placentalien 

 zu suchen sind; denn die Ahnen dieser alt-eocaenen Formen, sowohl 

 der herbivoren Condylarthra, als der carnivoren Creodontia, sind in 

 der Kreide noch nicht gefunden. 



Für wichtige Fragen der generellen sowohl als der speciellen 

 Phylogenie ist die Legion der Cetomorphen von grösstem Interesse; 

 und dieses wächst noch, wenn wir sie mit der ähnlich entwickelten 

 Gruppe der pisciformen Reptilien vergleichen, der Halisaurier. Bei 

 diesen letzteren, und zwar ebensowohl bei den Sauropterygiem als bei 

 den Ichthyopterygiern, begegnen wir ganz ähnlichen tiefgreifenden Um- 

 bildungen der Organisation, wie bei den Sirenen und Cetaceen. Hier 

 wie dort hat der gesammte Körperbau der terrestrischen Ahnen durch 

 Anpassung an die schwimmende, fischartige Lebensweise die bedeutend- 

 sten Veränderungen erlitten: der langgestreckte Körper ist fischähnlich 

 geworden, die Kiefer schnabelartig vorgestreckt, die pentadactylen Glied- 



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