Piacentalien. Carnassier. Insectivoren. 581 



die grosse Mehrzahl der Piacentalien überhaupt. Das Gehirn ist noch 

 sehr klein und hat eine glatte Hirnrinde (ohne Windungen). Der 

 Schädel und der Kieferapparat gleicht noch vielfach demjenigen der 

 nächstverwandten Beutelthiere ; ebenso besondere Eigenthümlichkeiten 

 in der Bildung der Geschlechts - Organe. Das Schlüsselbein ist noch 

 am Schultergürtel erhalten, während es bei den übrigen Carnassiern 

 verloren gegangen ist. Die Beine sind meistens kurz und die Füsse 

 plantigrad, mit fünf Zehen ; selten ist die grosse Zehe der Hinterfüsse 

 rückgebildet. Im Besitze von grossen Samenblasen (welche den Carni- 

 voren fehlen) stimmen die Insectivoren mit den Nagethieren überein, 

 ebenso auch in gewissen Bildungs- Verhältnissen des Schädels und der 

 Genitalien. Die Hoden liegen entweder in der Bauchhöhle oder im 

 Leistencanal, bleiben aber niemals dauernd in einem Scrotum liegen; 

 häufig treten sie ausser der Brunst -Zeit wieder in die Bauchhöhle 

 zurück. Der Uterus ist zweihörnig. Zahlreiche Milchdrüsen liegen am 

 Bauch. Die Placenta ist bei den Insectenfressern der Gegenwart discoidal 

 und deciduat, wie bei den Nagethieren ; aber bei den älteren Formen 

 (im unteren Tertiär) war sie vermuthlich von primitiver Structur, diffus 

 und ohne Decidua. 



Das Gebiss der Insectivoren ist primitiver und weniger difFerenzirt 

 als dasjenige der übrigen Carnassier; es schliesst sich unmittelbar an 

 dasjenige der cretassischen Prodidelphien, namentlich der Amblotherien, 

 an, jener insectenfressenden Beutelthiere, die wir als ihre directen Vor- 

 fahren betrachten. Nur die grössere Zahl der Zähne unterscheidet die 

 letzteren von den ersteren. Die Procarnassier, die ältesten, eocaenen, 

 echten Insectivoren, besassen noch das vollständige typische Placental- 

 Gebiss mit 44 Zähnen; bei den meisten ihrer Nachkommen ist dasselbe 

 mehr oder weniger reducirt. Die Ic. sind meist kegelförmig, verhältniss- 

 mässig gross, hingegen die Cn. klein und oft wenig vortretend. Die 

 Backzähne sind stets spitzhöckerig, und zwar die Pr. mit je einem, die 

 Ml. mit 3 oder 4 spitzen, konischen Höckern. Ein Reisszahn ist nicht 

 differenzirt. Die volle ursprüngliche Zahnformel der Mallotherien : f iyif ;f 

 besitzen nicht nur viele ältere Insectivoren {G-alerix, Neurogymnura, 

 Talpavus u. A.), sondern auch mehrere lebende Epigonen (Hylomys, 

 Gymnura, Myogale u. A.). 



Die phylogenetische Classification der Insectivoren 

 ist sehr schwierig und zur Zeit fast unmöglich. Die lebenden Vertreter 

 dieser Ordnung sind nicht zahlreich, aber gehen weit auseinander ; und 

 die Dürftigkeit der fossilen Reste gestattet uns keinen tieferen Einblick 

 in ihre Verwandtschafts -Beziehungen. Fast jede Familie hat gewisse 

 alte Structur -Verhältnisse von niederer Stufe conservirt; aber keine 

 derselben ist in jeder Beziehung als die primitivste zu bezeichnen. 



