598 Systematische Phylogenie der Mammalieu. 



äffen. In mancher Beziehung, vor Allem in der hohen Entwickelung 

 des Gehirns und der Sinnesorgane, sowie in der entsprechenden Aus- 

 bildung der höheren Seelenthätigkeiten, erreichen die Affen — und an 

 ihrer Spitze der Mensch — die höchste Stufe unter den Säugethieren, 

 wie unter allen Thieren überhaupt ( — daher Acmatheria — ). In anderen 

 Beziehungen hingegen erscheint die Organisation der Primaten ur- 

 sprünglicher und hat die primitiven Bildungs-Verhältnisse durch zähe 

 Vererbung getreuer bewahrt als diejenige vieler anderer Säugethiere. 

 So sind z. B. die Beine der Hufthiere und der Walthiere viel stärker 

 umgebildet, differenzirt und specialisirt als diejenigen der Herrenthiere ; 

 und dasselbe gilt vom Gebisse der Nagethiere und Walthiere, von den 

 Verdauungsorganen der Hufthiere u. s. w. 



Wir unterscheiden in der Legion der Primaten nur zwei Ordnungen, 

 die Halbaffen (Prosimiae) und die Affen (Simiae); erstere stellen 

 die ältere und niedere, letztere dagegen die jüngere und höhere Ab- 

 theilung des Primaten-Stammes dar. Beide Ordnungen sind sowohl in 

 der Gegenwart noch durch viele lebende Arten vertreten, als in der 

 Tertiär-Zeit durch zahlreiche ausgestorbene Formen. Unter den letzteren 

 sind von hervorragender Wichtigkeit eine Anzahl von eocaenen Pro- 

 simien, deren älteste Formen sowohl den primitivsten Vertretern der 

 Raubthiere (Insectivora, Creodonta) sehr nahe stehen, als auch den- 

 jenigen der Hufthiere (Condylartlira). Die Beziehungen zwischen den 

 ältesten (unter-eocaenen) Repräsentanten dieser drei Hauptgruppen von 

 Piacentalien sind so innige, dass man sie alle in einer gemeinsamen 

 Ordnung unter dem Begriffe Mallotheria zusammenfassen kann. Die- 

 selben schliessen sich unmittelbar an die hypothetische gemeinsame 

 Stammgruppe der Piacentalien an, die cretassischen Prochoriata (§ 387). 



Obgleich die ausgestorbenen tertiären Primaten uns nur sehr un- 

 vollständig bekannt sind, erscheinen sie doch mit den lebenden Formen 

 dieser Legion so nahe verwandt , dass die monophyletische 

 Descendenz aller Primaten keinem Zweifel unterliegt. Aller- 

 dings erscheinen die Unterschiede der ältesten und jüngsten Vertreter 

 dieser Legion sehr bedeutend ; eine tiefe Kluft scheint die niedersten 

 Halbaffen, die eocaenen Lemuraviden , von den höchsten Affen, den 

 modernen Anthropomorphen , zu trennen. Aber diese morphologische 

 Kluft wird ausgefüllt durch eine lange Reihe von vermittelnden Zwischen- 

 formen. Wir können somit sämmtliche Primaten von einer hypothetischen 

 gemeinsamen Stammform ableiten, einem Archiprimas, und dieser wird 

 einerseits der Stammform der Ungulaten (Condylartlira), anderseits den 

 Vorfahren der Carnassier (Insectivora) nahe verwandt gewesen sein ; 

 er hat sich wahrscheinlich im Beginne der Eocaen-Zeit, oder schon in 

 der vorausgegangenen Kreide -Periode, aus einem Zweige der cre- 

 tassischen Prochoriaten entwickelt. 



