28 BETTA 



Molti rettili tiamaiicìano odori pnrrirolari che sembrano 

 essere prodotti dalle evaporazioni degli umori volatili che 

 secretano in diverse parti del corpo, ma sopratutto che 

 emettono dalla cloaca, per mezzo di due glandule o borse 

 piij meno ampie, situate sul margine dell' ano all'inter- 

 no, nello spessore della base della coda, dette perciò borse 

 anali. I Rospi e le Salamandre terrestri hanno oltre i grossi 

 ])ori, dei quali è sparsa la loro pelle, due masse glandulari 

 situate ai iati della testa, dette parotidi, che spremute la- 

 sciano sortire da piccoli fori un umore ora giallastro, ora 

 lattiginoso e spesso, che ha vario odore secondo le specie, 

 ma il pilli hequente acre e nauseante; la natura ha così 

 accordato a tali animali una difesa contro i molti loro ne- 

 mici, ed un mezzo per proteggere la loro vita. 



Fra le funzioni speciali ad alcuni Rettili dovrebbesi 

 qui accennare, ed anzi estesamente parlare del veleno della 

 vipera. Siccome però riesce tale argomento della massima 

 importanza nella storia di tali animali, così pensiamo di ri- 

 servarne il discorso in separato articolo, siccome crediamo 

 pure di dovere separatamente trattare della propagazione 

 e della riproduzione delle varie parti nei rettili, ai quali 

 argomenti seguirà poi a compimento di queste generali 

 nozioni l'esposizione delle favole e dei pregiudizj che sem- 

 pre svisarono l'Erpetologia. 



Intanto riassumendo il fin qui detto possiamo a tutta 

 prima stabilire alcuni caratteri di distinzione sistematica 

 pei quattro ordini dei Rettili, colla riserva di darne poi 

 altri più speciali trattando di cadauno di es^»i separata- 

 mente. 



I Chelonii distinguonsi anzi tutto dagli altri per avere 

 la colonna vertebrale con coste saldate le une colle altre, 

 e producenti una larga espansione ossea che protegge e 



