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che i due sessi si cercano e si uniscono; ma il bisogno 

 (Iella riproduzione è per essi una necessità islinliva, e sod- 

 disfallo al bisogno dell' amor fisico si dividono, si fugj;o- 

 no, si allontanano, né altro piìi si riconoscono. Non può 

 darsi quindi Ira essi nò unione durevole, nò monogamia, 

 siccome non si dà alcuna connnunione di affetti, né alcun 

 attaccamenlo del maschio per la femmina. Rarissime sono 

 le specie, e sono forse desse esclusivamente appartenenti 

 all'ordine dei Chelonii, in cui siasi osservalo farsi il ma- 

 schio conpagno alla femmina per preparare uh nido, o 

 dirò meglio un silo conveniente ove deporre le uova. In 

 generale la madre sola deve provvedervi, e si accontenta 

 di deporle in luogo sicuro e nascosto, ed in circostanze 

 convenienti jurchè la temperalura non sia troppo alla o 

 r umidità troppo grande, e non possano i figli suoi divenir 

 preda dei nunierosi loro nemici. I rettili non covano le 

 uova, ma deposte in conveniente località e favorite sol- 

 tanto dall' azione indiretta del sole, da quella de}!' atmo- 

 sfera, e dal calore attivo prodotto dalla fermentazione di 

 vegetabili putrefatti, schiudonsi poi da sé in più o meno 

 tempo secondo le circostanze e le specie. E, ad eccezione 

 dei Batraci, i giovani rettili sortono dall'uovo colle forme 

 che devono conservare,- dotati già di molla agilità , e ca- 

 paci di provvedere da sé stessi ai primi loro bisogni. 



In alcune specie le femmine conservano le uova entro 

 il corpo fino che i novelli sortano d(»lla molle membrana 

 che li contiene, in un ovidotto destinato a riceverli come 

 una matrice; ed allora queste s|)ecie pajono essere vivipa- 

 re come i Mammiferi. Per lungo tempo si è creduto che 

 la sola Vipera fra i serpenti fosse in questo caso, ma più 

 recenti osservazioni hanno dimostralo come altri Ofidii 

 di genere assai diverso offrivano lo stesso fatto: così p. es. 



