per vaghezza di colorito, e per le stesse armi terribili delle 

 quali alcuni tra di essi vanno forniti. 



I materiali d' altronde che offrono alcuni alla nostra 

 industria, il soccorso che altri prestano ai nostri bisogni, 

 r alimento che altri ancora ci offrono gradito e salutare, 

 ed il vero vantaggio che molti ci arrecano colla distruzione 

 di non pochi animali assai nocivi all' agricoltura, sono 

 tant' altre ragioni che più devono persuadere della impor- 

 tanza ed utilità dello studio di questo ramo della Zoologia. 



Allorché, esaminati più da vicino questi esseri singola- 

 rissimi, e conosciutene le varie proprietà, 1' Erpetologia si 

 presentò infine quale scienza del massimo interesse, non 

 poche opere tentarono di ridurla a sistemi, più o meno 

 naturali secondo le vedute dei loro autori. Si diede mano 

 allora a sceverare e combattere di quando in quando gli 

 errori dei quali era ingombrata la storia dei Rettili, col- 

 r opporre alle superstizioni ed ai pregiudizj volgari! chiari 

 fatti desunti dalle molte e conscienziose operazioni ed 

 esperienze dei naturalisti filosofi. Col progredire poi di tali 

 studj e di tali ricerche pertossi la scienza a quel progres- 

 sivo e maggior grado di perfezione che si appalesa nei 

 successivi lavori a noi più vicini, e ormai la Scienza pos- 

 siede una classica opera di Erpetologia generale in quella 

 dei Signori Duméril e Bibron, siccome già prima ancora 

 compita vantava Italia la insigne Iconografia del dottissimo 

 naturalista italiano, il Principe Carlo Luciano Bonaparte, 

 nella quale trovavano completa illustrazione tutti i rettili 

 abitatori del nostro bel paese. 



Ma comechè innumerabili sieno i pregi di tali due 

 opere, e comechè suppliscano esse sole a quasi tutti i bi^ 

 sogni della scienza, non è però men vero che inaccessi- 

 bili al popolo per la stessa loro natura e talvolta benanco 



OSI 



