ERPETOLOGIA 115 



nella stagione calda, come già fu detto altrove, varj indi- 

 vidui erranti e pellegrini nell' Adriatico, spingendosi essi 

 anche non molto discosti dal lido di Venezia. 



La sua carne viene mangiata dai pescatori, che la di- 

 cono non disgustosa. 



Le Chelonie si cibano ordinariamente di piante marine; 

 alcune però, e tra esse la nostra specie, sono quasi esclu- 

 sivamente carnivore, e si nutrono di crostacei e di mol- 

 luschi, dai quali deriva l'odore di muschio che traman- 

 dano. Avendo in Venezia mantenuto vivo un giovane in- 

 dividuo per poco più di un mese, potei io stesso osservare 

 l'avidità colla quale prendeva i molluschi ch'io gli pre- 

 sentava. Nutrito dapprima col Cardium edule Limi. (volg. ca- 

 pa tonda), e colla Venus decussata L. (volg. caperozzola), 

 esso mi ritinto ogni altro cibo dopo che per qualdie gior- 

 no lo aveva mantenuto col delicato Mytilus edulis ( volg. 

 peoccio\ e di cui si era fatto ghiottissimo. Aveva esso di- 

 mostrato una certa domesticità dopo qualche giorno di 

 schiavitù, ed all'ora solita del cibo, od all'approssimarsi 

 di qualcuno alla vasca, saliva alla superficie dell' acqua 

 tenendo la testa alzata, e volta verso l'osservatore. 



Nelle mascelle la Chelonia caretta ha una forza straor- 

 dinaria, e quando venga irritata soflìa con veemenza, pro- 

 ducendo anche una specie di suono gutturale rumoroso. 

 Nel Veneto, come in generale per tutta l' Italia , è cono- 

 scinta col nome volgare di Tartaruga di mare, o Galana di 

 mare. 



V accoppiamento succede nelle acque, e la sua durata 

 è dai 10 ai 15 giorni, e più. Le femmine depongono le 

 uova a terra come tutte le altre Chelonie, dei costumi 

 delle quali si è già parlato nelle nozioni premesse all' or- 

 dine di che trattossi. 



