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Stinto dal corpo che non iteli' antecedente genere , e presenta 

 anche minor declivio dal vertice all' estremità del muso ; con 

 occhi e narici laterali; una sola piastrina oculare anteriore , 

 due posteriori. La forma del corpo tondeggiante , le squame 

 liscie, la coda lunga. 



Vi appartengono le due specie più grandi dei nostri 

 nove serpenti 



III. Gen. TROPIDONOTUS (*) KUHL. 



Benché le specie di questo genere abbiano la maggiore 

 rassomiglianza coi veri Colubri, facile nonostante ne riesce 

 la distinzione per alcuni loro proprj caratteri che sug- 

 gerirono appunto al Kuhl la creazione per essi di un 

 separato genere, oggidì ricevuto da tutti o sotto il nome 

 proposto da questo autore, o sotto 1' altro di Natrix isti- 

 tuito dal Laurcnti, ma emendato ed a più naturali confini 

 ridotto dal Principe Bonaparte. 



Sono caratteri del genere : tenta ristretta al muso, larga 

 alla base e quindi distinta dal collo, il quale però subito si 

 ingrossa e va a confondersi col resto del corpo ; narici piccole, 

 riavvicinate j quasi verticali; occhi mollo sporgenti; una pia- 

 strina oculare anteriore, tre posteriori. Gli angoli della bocca 

 rivolli con sensibile curva verso V alto del capo; coda non 

 molto lunga; squame del dorso costantemente carenate. 



Tali serpenti abitano e prediligono i luoghi umidi, i 

 terreni irrigati, e le vicinanze delle acque, nelle quali 

 nuotano con molta facilità tenendovisi anche per qualche 

 tempo approfondati. 



(•) l^onii - tSoj, carena, vwto;, dorso. 



