ERPETOLOGIA 251 



membro offeso, la scarificazione della parte, V applicazione 

 della pietra infernale sulle punture, 1' uso pronto dell' am- 

 moniaca liquida o di bevande spiritose, possano rendere 

 tranquilli sul!' esito del morso. 



Tanta è la tenacità della vita nella vipera che il suo 

 capo mutilato conserva per più ore ed anche per un giorno 

 due la facoltà di ferire e di avvelenare. Immersa nello 

 spirito di vino sopravive per ore intiere, e tagliata a 

 pezzi continua a contorcersi per molte ore ed anche per 

 un giorno. 



Anticamente era usata in diverse cliimiche preparazioni 

 ed in farmacia per svariatissime malattie. Più recente- 

 mente se ne prescriveva il brodo nei casi di sifilide inve- 

 terata, di affezioni erpetiche, di tisi polmonare, ed entrava 

 nella preparazione della teriaca. Al giorno d' oggi però ne 

 fu abbandonato quasi del tutto 1' uso come rimedio medi- 

 cinale. Chi mangiò le sue carni le trovò assai buone. 



Non sarà inutile 1' avvertire come la vipera mancando 

 di quella conformazione che è propria agli altri nostri 

 serpenti innocui, e che dà loro una mirabile facilità e de- 

 strezza di alzarsi ed attortigliarsi, possa essere presa senza 

 pericolo per la coda alzandola poi prontamente da terra 

 per farla cadere nel sacco o nel vaso in cui si vuol col- 

 locare. I nostri cacciatori di vipere usano un bastone alla 

 cui sommità sta assicurato un pezzo di lana o di finissi- 

 mo traliccio da ricamo inzuppato in colla d' amido, col 

 quale toccano ed aizzano la vipera fino a che vi si av- 

 venta contro e lo addenta. Sollecito allora il cacciatore 

 prontamente ritira il bastone, facendo così restare nello 

 spessore della lana o fra gli interstizj del traliccio i denti 

 veleniferi strappati dalla violenza del colpo, ed al mo- 

 mento stesso la vipera viene anche presa senza pericolo. 



