ERPETOLOGIA 273 



La facilità colla quale possono essere tenuti vivi i Tri- 

 toni ha non poco giovato a studiarne accuratamente le 

 abitudini, ed a seguirne lo sviluppo e le notevoli diffe- 

 renze delle forme nelle varie epoche della loro vita, se- 

 condo le quali viene modificata tanto l'interna che l'ester- 

 na loro organizzazione. 



Gli Anuri favoriti dalla speciale conformazione delle gam- 

 be posteriori si avanzano a salti, potendo alcuni slanciarsi 

 anche a non piccole distanze. Questa conformazione riesce 

 loro utilissima nel nuoto, che eseguiscono con movimenti 

 ammirabili e tali da somigliare all' uomo per la struttura 

 e moto delle gambe e delle coscie. Il camminare riesce 

 invece penoso e lento nelle specie a gambe posteriori molto 

 lunghe; nelle altre le membra posteriori impediscono meno 

 il cammino, e noi vediamo p. es. nei rospi, che sono ani- 

 mali notturni, una rapidità che certamente non si suppor- 

 rebbe in essi quando escono di giorno. Alcune specie hanno 

 la facoltà di arrampicarsi, di attaccarsi od aderire ai corpi 

 solidi, in modo da potersi sostenere e giungere ad eleva- 

 zioni non piccole. La Hyla viridis ci presenta al più alto 

 grado tale proprietà, tenendosi persino sospesa col ventre 

 in alto sotto la faccia inferiore delle foglie degli alberi an- 

 che le pili liscie; proprietà che trova facile spiegazione 

 nella forma e struttura delle sue dita. 



Negli Urodeli il cammino è sempre lento; la brevità 

 delle gambe rende loro impossibile di progredire con qual- 

 che agilità e di sollevarsi molto dal suolo, per cui la loro 

 progressione è sinuosa e il corpo procede strisciando sulla 

 terra. Neil' acqua nuotano all' incontro con molta agilità, 

 specialmente i Tritoni favoriti dalla forma compressa della 

 loro coda. 



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