21 



CHAPITRE PREMIER 

 Histor i<3_u.e . 



Je n'ai pas Pintention de rapporter et d'analyser ici les 

 «ombreux travaux dont les tannins (et très accessoirement 

 leurs congénères) ont été l'objet de la part des histologisles 

 •et des physiologistes. Je veux seulement énumérer chrono- 

 logiquement les principaux mémoires pour discuter ensuite, 

 dans les chapitres suivants, la valeur des méthodes employées. 



J.-J. Plenk (1) mentionne simplement les tannins comme 

 composés chimiques des végétaux; il n'en indique ni le 

 siège ni le rôle. Wahlenberg (2), dans un travail oublié des 

 botanistes de la deuxième moitié du siècle, rapporte des 

 observations très intéressantes sur la répartition des tan- 

 nins chez les végétaux. Son compatriote Berzelius en 

 avait cependant fait mention dans les différentes éditions 

 de son Traité de chimie; enfin, G. Kraus (Physiologie 

 des Gerbstoffes), leur a de nouveau rendu justice. Les his- 

 tologistes et les physiologistes contemporains paraissent 

 aussi n'avoir pas eu connaissance d'un travail de Vauquelin 

 et Fourcroy (3) -sur la combinaison du tannin du marron- 

 nier d'Inde (étudié depuis par Rochleder) avec les matières 

 azotées, c'est-à-dire protoplasmiques. Thouvenin (76) a 

 fait récemment des observations semblables, et la théorie 

 biologique du rôle protecteur des tannins chez les végétaux 

 de Stahl (91) et d'autres botanistes se trouve en germe 

 dans la note des deux chimistes français. 



Les physiologistes tels que de Candolle (5), Treviranus 

 (7), Meyen (6), Schleiden (8), Kiitzing (11), ne citent les 

 tannins que pour signaler l'obscurité qui règne au sujet de 

 leur rôle chez les végétaux. 



Schtibler (4) le premier mentionne une relation entre les 

 tannins et les matières colorantes des plantes. 



