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leux. Les masses polliniques sont protégées par une enve- 

 loppe, qui constitue ici le point le plusimportant. 



Cette enveloppe possède dix appendices cornés disposés 

 deux à deux, l'un contre l'autre, de telle façon que si l'on 

 fait de la fleur entière une coupe transversale, on obtient 

 une figure ressemblant à un polygone étoile. Ces appendices 

 se terminent deux à deux immédiatement au-dessous des 

 anthères. 



En examinant une coupe transversale de ces lames cornées 

 sous un fort grossissement, on voit qu'elles possèdent un 

 amas de poils sur leur bord externe et qu'elles ne sont 

 pas directement soudées l'une à l'autre ; leur commissure, 

 après avoir donné naissance à un premier renflement, forme 

 une cavité, qui est bordée delongues cellules possédant 

 un noyau assez volumineux. Ces cellules sécrètent, dans 

 l'intérieur de la cavité, une matière gommo-résineuse 

 qui se déverse dans le premier renflement où les insectes 

 viennent la prendre pour en faire leur nourriture. Mais 

 pour aller chercher ce suc, ils sont obligés de faire passer 

 leur suçoir dans l'étranglement, formé par les deux lames 

 cornées et c'est en cet endroit et à ce moment qu'ils se 

 trouvent pris. Je ne sais s'il y a contraction des lames l'une 

 contre l'autre, ou si c'est simplement parce que l'ouverture 

 qu'elles forment va en s'amincissant vers leur extrémité 

 supérieure que les insectes se trouvent pris. 



Je crois pouvoir affirmer que les insectes sont nécessaires 

 à la fécondation de la fleur. Cependant les cas de fécon- 

 dation y sont très rares, et sur un millier environ qui ont été 

 observées l'été dernier, trois seulement ont été fécondées, 

 tandis que dans les quatre cinquièmes au moins se trouvaient 

 pris des insectes. Cela tient sans doute à ce qu'il n'y pas 

 dans notre pays d'insectes dont la grosseur du suçoir 

 coïncide exactement avec l'ouverture supérieure des lames. 

 Dans ce cas, en effet, cet insecte en retirant son suçoir peut 

 accrocher l'anthère et faire tomber sur le pistil les masses 

 polliniques qui sortent très facilement de leurs loges. 



