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nucléaires ancestrales. Par suite, on a découvert la substance 

 continue, base véritable et nécessaire de l'hérédité, et en 

 même temps on comprend facilement qu'un produit puisse 

 présenter parfois une ressemblance plus grande avec un 

 de ses ancêtres qu'avec son progéniteur immédiat. 



Mais comment peut-on expliquer (c'est la deuxième partie 

 du problème) l'action de ces substances héréditaires sur les 

 phénomènes de croissance? Les phénomènes de nutrition et 

 de régénération des cristaux vont pouvoir éclairer cette 

 question. 



Gomme une poussière cristalline, tombant dans un grand 

 vase renfermant une solution saturée, se transforme en uu 

 corps volumineux et régulier parce que les particules déjà 

 groupées ordonnent à leur tour les molécules prises à la solu- 

 tion et les font passera l'état d'agrégat solide, ainsi s'accroît 

 à l'intérieur de l'œuf, jusqu'à l'état d'organisme parfait, le 

 germe minuscule, c'est-à-dire le groupe moléculaire qui 

 transmet les propriétés héréditaires. Quand, après avoir en- 

 levé à un animal, tel que la salamandre, un doigt, un bras 

 ou une branchie, ou quelque autre partie du corps, nous 

 voyons régulièrement repousser et se reproduire la partie ou 

 les parties enlevées, il est clair que les portions régénérées 

 ne peuvent provenir d'un germe préexistant. La plaie, du 

 moignon du bras, par exemple, a attiré vers elle du matériel 

 nutritif et elle a organisé les molécules de ce matériel pour 

 en former un bras. Mais la force ordinatrice est une force 

 moléculaire qui, à partir de la partie vivante du moignon, 

 ne peut agir à distance ; son action se borne à attirer les 

 molécules nutritives tombées dans la sphère active de ses 

 molécules, à les conduire aux endroits voulus et à précipiter 

 ainsi à sa surface une nouvelle couche vivante. (Naegeli.) 



Le mode d'organisation de cette couche nouvelle dépend 

 de la loi d'organisation, c'est-à-dire de la constitution chi- 

 mique et du groupement moléculaire de la surface sur 

 laquelle celte couche s'est déposée. En un mot, l'état de 



