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4° Je viens entretenir la Société d'une question que se 

 sont posée dernièrement quelques-uns des membres de la 

 Société Entomologique de France. Ils se demandaient à 

 quel genre on devait employer le mot «élytre ». La généra- 

 lité des auteurs ayant écrit en français, l'ont fait du féminin, 

 bien qu'il fut indiqué du masculin dans les dictionnaires 

 de notre langue. 



Parmi les dictionnaires que nous avons consultés, le Dic- 

 tionnaire de V Académie française dans ses différentes éditions, 

 indique seul que quelques-uns remploient au féminin. Napo- 

 léon Landnis, dans son Dictionnaire, s'étonne que l'Acadé- 

 mie donne deux genres à un même mot et à un mot surtout 

 qui n'est pas absolument naturalisé dans notre langue. 



Au nombre des auteurs qui l'ont employé correctement, 

 je peux citer Fischer de Waldheim, dans son Entomographie 

 de Russie (vol. II, 1823-24); on pouvait assurément en ren- 

 contrer quelques autres, mais dans tous les cas ils sont 

 assez rares et nous ne pouvons nous expliquer ce qui a fait 

 prévaloir l'usage de ce mot au féminin. 



On sait également que le mot « élytre » s'employait jadis 

 en botanique pour désigner lesconceptacles communs, qui, 

 dans quelques algues hépatiques ou lichens, renferment les 

 conceptacles particuliers des seminules, est aujourd'hui sy- 

 nonyme de thèque, qui seul est en usage présentement. 



S'en rapportant à l'avis de Littrê (Did. de la langue fran- 

 çaise), nos confrères en entomologie ont émis l'opinion 

 qu'il était incorrect d'employer ce mot au féminin et que 

 l'on devait laisser tomber cet usage. L'examen de l'étymo- 

 logie du mot élytre (en grec ïku-cpov, enveloppe, gaine, étui), 

 indique assez nettement le genre qu'il convient d'adopter. 

 Or, le neutre, si je ne m'abuse, se rend en français par le 

 masculin. 



2° Etant amené à parler des Coléoptères pour lesquels le 

 mot élytre a été crée plus spécialement. Je présenterai quel- 

 ques observations sur l'utilité des élytres chez ces insectes. 





