LE LÉROT 19 



Facile à apprivoiser, certaines gens le gardent dans des cages 

 où il manœuvre avec frénésie. 



Le Lérot n'aime pas que les fruits ; lors des nichées, il fait 

 la chasse aux œufs et aux oisillons. Les grives, les merles, les 

 bruants zizis qui d'ordinaire nidifient sur les buissons sont peut- 

 être les oiseaux régionnaux les plus éprouvés. Ce n'est seule- 

 ment qu'à la troisième couvée qu'un couple de merles exception- 

 nellement fécond réussit à éviter les lérots. 



La quantités de lérots que j'ai examinés m'a démontré qu'il 

 est peu sujet à variations. 



Description. — Taille 25 centimètres. Dessus gris-fauve. 

 Dessous gris-clair ou blanc. Moustache ; deux bandes bifur- 

 quées, latérales, allant du museau à moitié cou ; une bande 

 latéro-médianeaux pattes antérieures, un anneau plus ou moins 

 large au bas des pattes postérieures ; quelquefois une tache 

 cunéiforme à la plante des pieds et moitié supérieure terminale 

 de la queue d'une couleur noire. Chaque oreille possède à la 

 base de son bord antérieur et de son bord postérieur une tache 

 blanche. L'extrémité de la queue est ornée de longs poils blancs. 



Chez les vieux individus la dentition a perdu de son éclat, le 

 pelage du dos s'est mêlé de quelques poils gris clair tandis que 

 les couleurs blanches des pattes sont accusées. On en trouve 

 ayant perdu à la bataille soit quelque partie d'oreille, soit le 

 pinceau caudal. 



Pourtant le Lérot a des variétés caractéristiques ; ce sont des 

 raretés. Un ami des Sciences Naturelles, M. Jules Berdoulat, 

 captura dans sa propriété, à Miremont (Haute-Garonne), deux 

 exemplaires remarquables dont voici la description. 



Première variété. — Diffère d u ty pe par les caractères suivants : 



Dessus et dessous presque uniformément fauve-gris assez 

 foncé. Parties latérales de la tête, dessous du cou, poitrine noir 

 profond, bas des pattes postérieures et côtés du ventre lavés de 

 noirâtre. Joues avec un tache quadrilatère, épaules, base posté- 

 rieure de l'oreille, dessous des pattes antérieures avec une bande 



