LA GÉOGRAPHIE, LES TERRES GOMESTIRLES ET LES LLIPTAS 43 



SUR 



LA GEOPHAGIE, LES TERRES COMESTIBLES 



ET LES LLIFTA, 



Par J. Aloy. 



La plupart des auteurs décrivent la coutume de « manger 

 de la terre » comme une perversion du goût, un état morbide 

 entraînant les plus fâcheuses conséquences. 



La géophagie apparaît comme symptôme dans la malacie, la 

 pica et la boulimie. Les malades atteints de ces affections re- 

 cherchent des substances étrangères à l'alimentation normale 

 et parfois tout à fait impropres à la nutrition. Souvent la 

 géophagie est liée à des troubles nerveux, hystérie, folie, ma- 

 nie survenant au cours de la grossesse. Sennert cite le cas 

 d'une femme enceinte qui mangeait un kilogramme de craie 

 par vingt-quatre heures. Récemment on a cherché à établir 

 une relation entre cette tendance pathologique et l'enkylosto- 

 miase provoquée par la présence de vers dans le duodénum. 



Il semble toutefois, au point de vue étiologique, qu'il faille 

 séparer la géophagie de la coutume qu'ont certains peuples 

 d'ajouter à leur nourriture des substances minérales. 



Cette coutume est, en effet, fort ancienne et très répandue. 

 Pline nous apprend que les Romains mélangeaient au blé de la 

 craie des environs de Pouzzoles. Les terres sigillées de Lemnos 

 et d'Arménie étaient en honneur dans l'ancienne pharmacopée. 



C'est surtout dans la zone torride que l'on rencontre des 

 mangeurs de terre. La première observation scientifique à ce 



