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sujet est due à deHumbold. Dans uneleltre à Fburcroy (1800), 

 cet auteur mentionne l'usage de terre glaise chez les Indiens 

 des bords de l'Orénoque. Dans la vallée de l'Amazone, la géo- 

 phagie est pratiquée surtout par les femmes et les enfants. Les 

 nègres de Guinée mangent une argile appelée couac; les habi- 

 tants des îles las Idolas (Sénégal) mêlent au riz une terre 

 ocreuse. A Java, les femmes se montrent très friandes d'une 

 terre appelée ampo. La même coutume se retrouve en Nou- 

 velle-Calédonie, dans l'Inde, etc. 



La distribution géographique n'est pas, du reste, limitée aux 

 pays chauds. Les Tunguses ou Tartares de Sibérie sont géo- 

 phages. En Suède, l'on mélange à la farine la terre de la mon- 

 tagne de Degerforser ; le Steinbutter, beurre de pierre, est 

 usité en Allemagne et les élégantes senoras de certaines pro- 

 vinces d'Espagne et de Portugal grignotent volontiers la terre 

 de Bucaros lorsqu'elle a servi à la confection des vases dans 

 lesquels le vin a séjourné et laissé son arôme. 



Les renseignements que l'on possède sur les terres comesti- 

 bles sont assez peu précis : Vauquelin a analysé en 1801 une 

 terre comestible de Nouvelle Calédonie rapportée par Labillar- 

 dière. 



Cette terre de couleur verdàtre, douce au toucher, renfermait : 



Eau 3 



i Magnésie 36 



Pour 100 parties Oxyde de fer. . . . 17 



i 



Chaux et cuivre. . 2 

 Silice 36 



« Cette substance, dit Vauquelin, ne contient aucun prin- 

 cipe qui puisse nourrir et récèle des matières nuisibles (fer 

 et cuivre). » 



Balland, dans son traité des aliments, donne deux analyses 

 de terres provenant de l'Exposition de Paris (1900). 



