YI. Orde der Ungulata (Hoefdieren). 



FAMILIE DER NEUSHOORNDIEREN. 



yf 1. Rhinoceros sundaicus, Cuv. 



De- -RMwocero-s-soorfcen vormen met olifanten, tapirs en derge- 

 lijke diervormen de laatste overblijfselen der groote, dikwijls 

 reusachtige plantenetende Zoogdieren, die in vroegere geologische 

 perioden onze aarde in veel grooteren getale hebben bewoond, 

 dan thans het geval is. De ontwikljelingshoogte van deze dieren 

 moest, vooral wat getalsterkte betreft, uit den aard der zaak 

 eenigszins parallel gaan met de ontwikkeling der flora en wel 

 hoofdzakelijk met die der boomachtige kruiden, welke bij voor- 

 keur door hen worden genuttigd. Vroeger verspreid over streken, 

 waar thans een gematigd of zelfs een koud klimaat heerscht, 

 hebben zij zich bij de voortgaande specialiseering der klimaten 

 allengs moeten terugtrekken binnen de betrekkelijk enge grenzen, 

 waartusschen zij de voor hen noodzakelijke levensvoorvs^aarden 

 vervuld zien. Slechts de rijke, welige flora der tropische en 

 subtropische landen komt voldoende overeen met de plantenbe- 

 dekking onzer aarde in vroegere perioden, om aan diervormen 

 als deze een voortbestaan te kunnen waarborgen; vandaar dat 

 de laatste zich thans nog slechts hoofdzakelijk tusschen de keer- 

 kringen ophouden. 



Onze archipel is aan deze groote planteneters tamelijk rijk; 

 in het bijzonder herbergen Sumatra en Borneo alle hierboven 

 genoemde typen en op het eerstgenoemde eiland komen zelfs 

 twee soorten van het geslacht Rhinoceros voor. Java is minder 

 rijk; de olifant en de tapir worden er niet gevonden, daaren- 

 tegen zijn er, vooral in de wildernissen van het Zuid-Westelijk 

 gedeelte, nog Neushoorndieren in overvloed. 



De hier voorkomende soort. Rhinoceros sundaicus, algemeen 



